Con el inicio de marzo comenzó un nuevo año comercial de maíz en la Argentina, la campaña 2021/22. Con una oferta del grano amarillo en torno de las 52 millones de toneladas, se espera que 14,4 Mt de maíz sean consumidos en el mercado interno, mayoritariamente para alimentación animal y cerca de 33,5 Mt se exporten hacia más de 50 países, quedando el saldo remanente como stock final de la campaña.
El transporte de maíz en Argentina tiene una importancia fundamental en la zona del Up River. Los puertos del Up River esperan recibir cerca de 74% del maíz que se exporta, el cual ingresará mayoritariamente por camión. De un total de 24,7 Mt., 21,7 Mt ingresarían por este modo, según un trabajo realizado por Guido D’Angelo, Pablo Ybañez y Emilce Terré, para la Bolsa de Comercio de Rosario.
Sin embargo, el tren espera seguir creciendo con fuerza, ya que mientras en la campaña 2019/20 cerca de tres Mt fueron transportadas hacia el Up River, el año comercial 2020/21 estaría superando las 3,4 Mt, de acuerdo con datos preliminares.
Se espera una nueva campaña por encima de las 3 Mt, conforme estimaciones propias de la BCR. Las líneas NCA, San Martín y Belgrano son las grandes protagonistas del abastecimiento de maíz por tren del Up River, con una participación menor del Ferroexpreso Pampeano.

Cosechas

El ingreso del maíz a los puertos del Up River tiene dos momentos clave, marcados por la cosecha del maíz temprano y posteriormente del maíz tardío. La cosecha de maíz temprano comienza a ingresar a los puertos del Gran Rosario sobre los inicios de marzo, mientras el grueso de la cosecha de maíz tardío tiene su pico en julio de cada año. Sin embargo, dichos ingresos pueden variar en función de los tiempos de siembra, el desarrollo fenológico de los cultivos y el tiempo a lo largo de los períodos de cosecha.
Los promedios históricos nos muestran que cerca de 14% de las exportaciones de maíz del Up River ingresan desde finales de febrero hasta que termina el mes de marzo. El trimestre que abarca abril, mayo y junio recibe cerca de 30% de las exportaciones del Gran Rosario, distribuidos de una manera relativamente equitativa, con cerca de 10% mensual. En julio se observa un nuevo pico de ingresos, con el maíz tardío, con cerca de 13% de la cosecha, para luego desacelerarse hasta el comienzo de una nueva campaña.