Desde las filas del Partido Socialdemócrata alemán destacó una mujer dedicada a la política y al feminismo de nombre Clara Zetkin. Dirigente incansable del comunismo, esta activista alemana escribió y distribuyó literatura clandestina desde el exilio. Lucho por la igualdad de los derechos de las mujeres, la educación, trabajo y contra la guerra. Comprometida con la lucha por los derechos de las mujeres; fundó la revista La Igualdad, que sirvió como uno de los canales de expresión en favor de las mujeres, más importantes de la época.

Nació el 5 de julio de 1857 en Wiederau, Alemania, fue hija de un maestro rural de Sajonia; y mientras estudiaba magisterio en Leipzig, contrajo matrimonio con un estudiante ruso de nombre Osip Zetkin. Ese año 1881, se afilió al Partido Socialdemócrata que poco después fue prohibido por el canciller alemán Otto Von Bismarck prohibió el partido.

Ante la prohibición, Clara decide autoexiliarse en Suiza y París en donde tuvo acercamiento con múltiples líderes socialistas. Fue hasta 1890 cuando decidió regresar a Alemania para encargarse de la sección femenina del partido. Un año después de su regreso, en 1891, fundó un medio impreso llamado La Igualdad, que llegó a tener un número mayor a los 125 mil suscriptores. La revista fue el órgano oficial de la organización Internacional de Mujeres Socialistas.

En agosto de 1910 se reunía en Copenhague la Segunda Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas organizada por Clara, se debatió sobre los derechos laborales, la educación de las mujeres y la lucha contra la guerra, que amenazaba de cerca al mundo. También se propuso establecer un Dia Internacional de las Mujeres y se aprobó por más de 100 delegadas de 17 países. El 19 de marzo de 1911 se celebró ese día por primera vez en Berlín con más de 30,000 manifestantes. Posteriormente se cambio al 8 de marzo.

Entre el 26 y 28 de marzo de 1915, lanzó un llamamiento a las mujeres socialistas convocándolas a una conferencia internacional que sesionó en la ciudad de Berna en Suiza. En el encuentro asistieron 70 mujeres de ocho países del continente europeo que condenaron la guerra imperialista con la consigna "guerra a la guerra".

Una lucha constante

Su activismo feroz en favor de los derechos humanos de las mujeres la llevó a prisión poco menos de un año, tiempo en el cual no pudo intervenir activamente en su movimiento social. Una vez que salió de la cárcel se le prohibió hablar en público, y se le excluyó del Partido Socialdemócrata alemán.

Zetkin fue promotora del derecho al voto de las mujeres. Hay constancia en las conferencias internacionales de mujeres socialistas a las que había convocado en Stuttgart (1907) y en Copenhague (1910). Además de su lucha en favor de la mujer, Clara Zetkin defendió la lucha por el mantenimiento de la paz, la lucha contra la carestía de vida y la lucha por los seguros sociales para los niños y las mujeres.

Clara Zetkin dedicó su vida a luchar hombro con hombro a favor de las mujeres; desde su trinchera de periodista, oradora, política, feminista combatió las leyes antisocialistas de Bismarck y participo activamente en política desde la temprana edad de 20 años.

A los 75 años presidió la apertura de sesiones del Parlamento alemán. Bastante enferma, usó toda su energía para brindar un último alegato contra el capitalismo y contra el fascismo. Llamó a formar un "frente único" de toda la clase trabajadora. Aun cuando ella no se identificaba con el término "feminista", la historia del feminismo socialista la cuenta entre sus más importantes precursoras [2].

El 20 de junio de 1933, a la edad de 76 años, murió en un sanatorio de Archangelskoje, cerca de Moscú. Su cuerpo fue sepultado en las murallas del Kremlin.

La dolorosa historia detrás del Día Internacional de la Mujer

La necesidad de conmemorar un Día Internacional de la Mujer nace al final del siglo XIX, después de la Revolución Industrial. Este fue un periodo histo´rico que transformo´ la economi´a y el modo de trabajo desde finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Sin embargo, uno de los problemas más grandes era que muchas mujeres eran explotadas y ninguna ley las protegía.

El 8 de marzo de 1857, las mujeres que trabajaban en la industria textil, que eran llamadas «garment workers» en inglés, en Nueva York, organizaron una huelga. Ellas peleaban para que hubiera salarios más justos y condiciones laborales más humanas. Sin embargo, al momento de alzar la voz, los agentes de la policía las detienen.

Dos años más tarde, las manifestantes crearon su primer sindicato para pelear por sus derechos.

51 años después, el 8 de marzo de 1908, 15,000 mujeres vuelven a tomar las calles de Nueva York para exigir un aumento de sueldo, menos horas de trabajo, derecho al voto y prohibir el trabajo infantil. El eslogan que utilizaron fue «Pan y Rosas». Ya que, el pan representaba la seguridad económica, y las rosas, una mejor calidad de vida.

El día 28 de febrero de 1909 se celebró en todo el territorio de Estados Unidos el Día Nacional de la Mujer. La fecha elegida fue el último domingo de febrero.

En el año de 1910, en Copenhague, se celebró una conferencia internacional entre diferentes naciones del mundo. En este encuentro participaron más de 17 países y acudieron cientos de participantes. Una de las propulsoras fue Clara Zetkin.

En 1911 se celebra por primera vez el Día Internacional de la Mujer en varios países de Europa y Estados Unidos. El día elegido fue el 19 de marzo.

Una fecha clave

Una terrible tragedia ocurrió el 25 de marzo de 1911. Ya que, más de 100 trabajadoras textiles, mujeres inmigrantes en su mayoría de Europa del Este e Italia, perdieron la vida en un incendio en la fábrica de Triangle Shirtwaist en Nueva York.

Un total de 123 trabajadoras y 23 hombres murieron. El número de heridos fue de 70. La víctima de más grande tenía 43 años y la más joven, 14 años. Esto impulsó a las mujeres a continuar la lucha.

Los movimientos feministas durante la Revolución Rusa de 1917

Al momento de caer la monarquía en Rusia, un gran número mujeres se encontraban en huelga para exigir mejores condiciones de vida. Por lo que, el gobierno provisional concedió el voto femenino el 23 de febrero de 1917, según el calendario juliano, o el 8 de marzo, acorde al calendario gregoriano.

No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que más países también se unieron y comenzaron a conmemora el Día de la Mujer. En el año de 1975, las Naciones Unidas celebraron por primera vez el Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo. Hoy en día, la lucha sigue por erradicar la violencia de género y lograr que exista una igualdad entre mujeres y hombres.