En personas que están por encima de su peso saludable, reduce el riesgo de adenomas, que pueden conducir al desarrollo de tumores.

Diversos estudios proporcionaron evidencia del vínculo entre el sobrepeso y la obesidad y algunos tipos de cáncer, como el de colon o colorrectal. Ahora, un estudio mostró cómo la pérdida de kilos en personas que están por encima de su peso saludable puede reducir su riesgo de desarrollar pólipos y potencialmente tumores más adelante en la vida.
"Nuestros hallazgos sugieren que evitar el aumento de peso en la edad adulta puede ayudar a reducir la posibilidad de que alguien desarrolle un crecimiento precanceroso llamado adenoma colorrectal, lo que a su vez puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de colon", afirmó la autora principal del estudio, Kathryn Hughes Barry, que integra el Departamento de Epidemiología y Salud Pública de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland (Estados Unidos).

Muy prevenible, pero muy frecuente

En Argentina es el tipo de cáncer más frecuente detrás del de mama y también se ubica segundo en mortalidad después del de pulmón: produce casi 16 mil casos nuevos por año y más de 7.500 muertes. En Estados Unidos, en tanto, es el tercero más común y el tercero que más fallecimientos provoca entre hombres y mujeres.
Las estadísticas son preocupantes, sobre todo si se tiene en cuenta de que se trata de un tipo de cáncer altamente prevenible, ya que en la gran mayoría de los casos lo anteceden lesiones precursoras que, detectadas y tratadas a tiempo, no llegan a convertirse en tumores.
Pero además, porque en su desarrollo pueden intervenir factores de estilo de vida modificables como la alimentación, el tabaquismo, el consumo nocivo de alcohol y el sedentarismo.
El artículo publicado en JNCI Cancer Spectrum halló evidencia de cómo intervenir sobre uno de esos factores de riesgo, el exceso de peso, reduce las posibilidades de desarrollar adenoma colorrectal, un tipo de crecimiento benigno o pólipo en el colon que, sin tratamiento, puede conducir al cáncer colorrectal.
Los pólipos, que se forman por el crecimiento anormal de las células del colon, pueden desarrollarse lentamente durante alrededor de 10 años. Los estudios de rastreo (como los test de sangre oculta en heces y/o colonoscopia) que se indican en forma anual a partir de los 50 años en Argentina (quienes tienen antecedentes deben comenzar antes) favorecen su detección temprana.

Obesidad y cáncer de colon

Desde hace tres décadas las cifras de obesidad se encuentran en alza en el mundo, lo que empujó al crecimiento de otras enfermedades crónicas como cardiovasculares, cáncer y varios tipos de cáncer, como el de colon.
Los profesionales de la salud suelen recomendar a las personas con sobrepeso (con un índice de masa corporal entre 25 y 29.9) y con obesidad (IMC superior a 30) tomar medidas para bajar de peso.
Aunque se sabe que la pérdida de peso tiene efectos beneficiosos para la salud, el equipo dirigido por Hughes Barry se propuso evaluar si adelgazar podía reducir la posibilidad de desarrollar crecimientos precancerosos.
Para eso, evaluaron el cambio de peso (incluido el aumento y la pérdida) durante tres períodos de la edad adulta en relación con el adenoma colorrectal utilizando datos de peso autoinformados por los participantes en el Ensayo de detección de cáncer de próstata, pulmón, colorrectal y de ovario.
Ese gran estudio inscribió a casi 155 mil hombres y mujeres de 55 a 74 años entre 1993 y 2001 en Estados Unidos. El trabajo publicado esta semana utilizó datos de participantes que se habían realizado una prueba de detección de cáncer colorrectal al inicio y otra 3 o 5 años después.