El 9 de septiembre de 1947 una multitud de mujeres se agolpó en las inmediaciones del Congreso de la Nación para exigir a los legisladores la aprobación de la Ley 13.010 de Sufragio Femenino, también conocida como Ley Evita. La ley fue sancionada ese día y promulgada el 23 de septiembre de ese año, fecha en la que se reconoció la igualdad de derechos políticos entre mujeres y hombres, entre ellos, el derecho de las mujeres a elegir y ser elegidas para todos los cargos políticos nacionales.
Y aunque la ley se promulgó en 1947, el acceso real a las urnas se demoró cuatro años más. Durante todo ese proceso, la participación de las mujeres en el ámbito de lo público y en la escena política argentina se fue acrecentando cada día más. Finalmente, el 11 de noviembre de 1951 más de 3.500.000 de mujeres votaron en el país, por primera vez.
La figura de María Eva Duarte de Perón en la esfera política permitió establecer derechos fundamentales para todas las mujeres argentinas. El Partido Peronista Femenino se fundó en julio de 1949, y era la mismísima Eva Perón quien elegía a las delegadas de cada distrito. No tener experiencia política previa era una cualidad, porque Eva buscaba que sus delegadas estuvieran lo más alejadas posible de los vicios de la política tradicional, y las alertaba respecto para que no se dejaran influir ni aconsejar por los hombres del partido.
Los centros cívicos femeninos funcionaban donde encontraban un hueco: en la casa de alguna vecina, en un galpón sin uso, departamentos, teatros, salón de comité, dependiendo de la región. Había 4000 centros en todo el país, y los hombres tenían el acceso prohibido. Allí se desarrollaban actividades culturales, talleres de taquigrafía, dactilografía, inglés, clases de alfabetización, cocina, corte y confección, y talleres de formación política, entre otras tareas. También se encargaban de la atención primaria. Si bien no lo eran formalmente, funcionaban como parte de la estructura del Estado.
La fórmula Perón-Quijano ganó las elecciones en la primera votación con participación de mujeres, que superaron en cantidad de votos peronistas a los varones, en todos los distritos. También ocuparon bancas: 23 diputadas y 6 senadoras nacionales que, junto a las legisladoras provinciales, sumaron un total 109 mujeres elegidas. Aunque los hombres seguían siendo una mayoría importante, en 1953 una mujer fue nombrada Vicepresidenta Primera de la Cámara de Diputados: Delia Parodi, una de las primeras mujeres en el mundo en ocupar un cargo de tan alto nivel.
El plan de Evita y un trabajoso empadronamiento
Dejaron sobre la cama todas las boletas de los partidos que participaban del comicio y las autoridades salieron. Luego, la presidenta de mesa y los fiscales corroboraron que Evita hubiera emitido su voto. Después recibió la visita de su marido y se acoplaron diversos funcionarios para la fotografía que el aparato de propaganda se ocuparía de difundir por la cadena de medios oficialistas.
Detrás de la imagen de las mujeres emitiendo su voto, se ocultaba un larguísimo peregrinar en esa lucha por equiparar sus derechos con los de los hombres. El primer proyecto, de 1911, correspondió a Alfredo Palacios, diputado socialista de 33 años, que ni fue tratado sobre tablas.
Desde los primeros años del siglo XX, las mujeres se estaban haciendo escuchar. Por 1895 Cecilia Grierson, la primera médica argentina, había fundado el Consejo Nacional de Mujeres y fueron los socialistas los que habían tomado la delantera al incorporar en sus plataformas el sufragio femenino y la participación activa de la mujer en la política. En 1907, Alicia Moreau de Justo había creado el Comité Pro Sufragio Femenino; el radicalismo no se quedaría atrás y organizaría centros femeninos.
En 1911, Julieta Lanteri, médica recibida en 1907, sorprendió a todo el mundo al lograr inscribirse en el padrón municipal, porque la ley electoral de entonces no especificaba nada del género. Como cumplía con todos los requisitos, un juez le permitió votar en la elección del 26 de noviembre de ese año. Cuando quiso ser candidata, le advirtieron que no podría porque no figuraba en el padrón militar, entonces ella intentó enrolarse en la Armada, cosa que no le permitieron.
En la misma tónica, la Asociación Pro Derechos de la Mujer, fundada por Elvira Rawson de Dellepiane, Adelia Di Carlo, Alfonsina Storni y Emma Day, entre otras, bregaba por la igualdad de derechos con el hombre.
Un proyecto del diputado por Santa Fe Francisco Correa en 1916 establecía derechos políticos a las mujeres con dos años de residencia en el país, que fueran mayores de edad, que ejercieran una profesión y que supieran leer y escribir. Hubo otros intentos, como el del diputado radical Rogelio Araya cuando en 1919 propuso extender los derechos políticos a las mujeres mayores de 22 años. “Las mujeres son más aptas que los hombres para un buen ejercicio del sufragio…”, remarcó. Terminó cajoneado.
En 1922 la iniciativa de Juan José Frugoni contemplaba derechos políticos a las mujeres mayores de 22 años con formación universitaria o secundaria. Corrió idéntica suerte que todos los anteriores.
Gracias a la incorporación de este derecho en la constitución bloquista, las mujeres votaron en San Juan el 8 de abril de 1928 para diputados y concejales. La expectativa quedó reflejada en la participación del 98% del padrón. En octubre de 1928 Hipólito Yrigoyen intervino la provincia y luego con el golpe de septiembre de 1930, todo volvió a fojas cero.
En los años siguientes hubo otros y en 1932, ya con Agustín P. Justo en el poder, se sumaron otros cuatro, tres socialistas y uno conservador, con la diferencia que éste último ponía como condición que las mujeres tuvieran instrucción. Los que vieron la luz en 1938 y 1939 no llegaron a discutirse.
