Por Emilio Grande (h)

La Asociación Cooperadora Bomberos Zapadores URV de Rafaela cumplió en el mes de agosto pasado el 40 aniversario de su creación. Por este motivo, este cronista de CASTELLANOS entrevistó a su presidente, Gerardo Brarda, para conocer de primera mano los problemas que afectan a este servicio tan importante para la comunidad rafaelina y la zona de influencia.

-¿Cuáles son las actividades que realiza la Asociación Cooperadora de los Bomberos Zapadores de Rafaela?

-Esta Cooperadora fue creada en 1984 como institución sin fines de lucro y con objetivos claros conducentes a colaborar con el funcionamiento del Cuartel de Bomberos Zapadores de nuestra ciudad, actualmente en calle Beltramino 698 casi Eduardo Oliver en un espacio brindado por Vialidad Provincial, y desde 2020 también con el Cuartel Zona Norte, ubicado a la vera de la Ruta Nacional 34 dentro del predio del Parque de Actividades Económicas Rafaela (PAER) y además cubre la Asociación Parque Industrial Rafaela (APIR), cuyo servicio tiene cobertura en la ciudad de Rafaela y zonas aledañas, con competencia judicial sobre los departamentos Castellanos, San Cristóbal, 9 de Julio y el norte del San Martín.

-Desde su creación en 1984, ¿cuáles son los principales servicios que brindaron?

-La actividad de la Cooperadora esencialmente es gestionar ante las distintas autoridades el logro de contar con todo aquello que sea necesario para mejorar las condiciones de trabajo del personal bomberil y logístico de los dos cuarteles.

-¿Cuántos socios hay actualmente y cómo pueden sumarse nuevos colaboradores?

-Actualmente, la Cooperadora cuenta con unos 320 socios particulares, comercios y empresas locales. Quienes deseen sumarse pueden hacerlo, llamando al teléfono 424015 Cuartel Central, destacando que en el mes de junio pasado se lanzó una campaña para captar nuevos colaboradores voluntarios, publicada en el Diario La Opinión. También se encuentra recorriendo la ciudad personal autorizado identificado, solicitando adhesiones.

-En el contexto actual de crisis económica, ¿cuáles son las prioridades más urgentes para atender a los Bomberos Zapadores?

-La Cooperadora evalúa la prioridad de necesidades que comunica el Jefe de Bomberos y sobre esto sabemos que actualmente es urgente proceder al arreglo estructural de una de las autobombas, ya desafectada alta y se podía meterse en los campos y lugares de difícil acceso. El Jefe Bomberos y esta Cooperadora ya pusieron en conocimiento a las autoridades correspondientes.

-¿En qué medida los gobiernos provinciales (anterior y actual) atienden los requerimientos de recursos materiales (autobombas, elementos de trabajo, vestimenta, entre otros)?

-Es importante destacar que los distintos gobiernos vienen colaborando, entregando en etapas vestimenta al personal bomberil y herramientas de trabajo varias. Indudablemente, lo imprescindible consideramos es contar con una nueva autobomba. Es que las tres existentes tienen muchos años de uso, de las cuales dos de color rojo son modelos 1994 adquiridas por esta Cooperadora la Nº 1.514 en desuso y la Nº 1.213 Fiat Iveco en el Cuartel Norte; la restante fue enviada por la Provincia hace unos años como refuerzo, es de color verde Nº 6.877 Ford modelo 1989, que tiene problemas de combustible, operativa en el Cuartel Central, más dos camionetas "combate 500 litros" para apagar incendios rápidos una en cada cuartel. Nunca el Estado provincial ni municipal adquirieron una autobomba nueva para Rafaela. Hay que recordar que nuestros Bomberos no sólo actúan en nuestra ciudad, lo hacen en todo el Departamento Castellanos y otros departamentos donde se los requiera. No sólo interviniendo en incendios de todo tipo, también en rescates, pericias, accidentes de tránsito, entre otros. Como auxiliares del Poder Judicial, en el traslado de cadáveres, contando con una unidad morguera. Indudablemente, todos estos servicios conllevan un gran desgaste diario de las unidades.

-Desde que asumió el actual Gobierno provincial, ¿tuvieron una reunión con las autoridades?

-Recientemente, mantuvimos una reunión informal con el intendente Leonardo Viotti y el gobernador Maximiliano Pullaro, a quienes se les impuso de la situación, especialmente del requerimiento de una autobomba y la reparación total de la que fuera desafectada, dada las necesidades de la sociedad que eventualmente deben cubrirse.

-¿Cuáles fueron los hitos más importantes de la Agrupación Bomberos Zapadores de Rafaela desde 1945 hasta la fecha en los dos cuarteles de Vialidad Provincial y en el ingreso al PAER?

-Es sabido que a través de los años lo más destacable de esta Cooperadora fue en 1994 la compra de las 2 autobombas (actualmente una en servicio y la restante desafectada por deterioros). Por la permanente y fluida relación de nuestra Cooperadora con el Jefe y personal de Bomberos, sabemos del espíritu de sacrificio puesto de manifiesto en cada una de las intervenciones múltiples a través del tiempo, recordándose por su magnitud, entre otros incendios, en empresas y comercios rafaelinos y de la zona como Tapicería Ludueña, Ferretería Candado, Zeyca, Limansky, Inducom, Sol de Mayo, Rafaela Alimentos, Saputo, Foti Manufactura Argentina de Pólvora S.A., Austin Power, Sueño Dora