La lechería argentina enfrenta en la actualidad múltiples desafíos productivos, económicos y ambientales. En ese contexto, un equipo de investigadores del INTA llevó adelante un proyecto de largo plazo para analizar el desempeño de un sistema lechero intensivo que incorpora tecnologías de precisión y automatización.
El trabajo, desarrollado en la Estación Experimental Agropecuaria Rafaela, se plasmó en el informe técnico “Evaluación bioeconómica de un sistema lechero intensivo con incorporación de tecnologías de precisión, ordeño voluntario automatizado y sistemas de información y comunicación”, coordinado por el investigador Miguel Taverna.
El estudio analizó el funcionamiento del sistema entre los años 2016 y 2024, con el objetivo de medir su eficiencia productiva, económica, ambiental y también el impacto en las condiciones de trabajo dentro del tambo.
Innovación tecnológica aplicada al tambo
El proyecto se formuló en 2014 en el marco del Programa Nacional Leches del INTA y se desarrolló mediante un convenio con la empresa DeLaval, incorporando tecnologías como robótica, automatización del ordeño y herramientas digitales para la gestión del rodeo.
La hipótesis principal fue que la integración de estas innovaciones podría mejorar la eficiencia técnica y económica de los sistemas productivos, además de contribuir a mejores condiciones laborales y mayor atractivo de la actividad para nuevas generaciones.
En el sistema evaluado, las vacas acceden voluntariamente al ordeño mediante robots automáticos, combinando períodos de encierre con acceso a pasturas, mientras que sensores y plataformas informáticas permiten monitorear distintos indicadores productivos.
Resultados productivos destacados
Uno de los datos más relevantes del estudio es el nivel de productividad alcanzado. A partir del quinto año de funcionamiento, la producción se estabilizó en torno a 30.000 litros de leche por hectárea, cifra que prácticamente triplica los promedios de los tambos argentinos y de la provincia de Santa Fe.
En promedio, el sistema produjo:
-
29.165 litros de leche por hectárea al año
-
2.033 kg de grasa y proteína por hectárea
-
Cerca de 800.000 litros de leche anuales
Además, el 98% de la producción fue comercializada, lo que indica niveles mínimos de descarte.
El análisis también mostró que el costo de los alimentos representó alrededor del 41% del valor de la producción de leche, un indicador clave para evaluar la rentabilidad del sistema.
Producción individual y eficiencia
El sistema se basó en un rodeo de 60 a 65 vacas en ordeñe, con producciones diarias que oscilaron entre 35 y 38 litros por animal.
Asimismo, el ordeño voluntario automatizado permitió alcanzar en promedio:
-
150 ordeños diarios
-
2,3 ordeños por vaca por día
-
funcionamiento del robot entre el 70% y el 80% del tiempo diario.
Las 405 lactancias evaluadas durante el proyecto mostraron rendimientos 30% superiores en producción de leche y 40% superiores en grasa y proteína respecto a parámetros de referencia del control lechero oficial.
Bienestar animal y calidad de leche
Otro de los aspectos analizados fue la sanidad del rodeo y la calidad del producto obtenido.
Los resultados indicaron niveles sanitarios satisfactorios, con una prevalencia de mastitis clínica inferior al 5% en la mayoría de los años y recuentos celulares por debajo de los valores considerados críticos para la industria.
La leche producida presentó en promedio 3,7% de grasa y 3,3% de proteína, además de parámetros higiénico-sanitarios adecuados, sin detección de residuos de medicamentos ni contaminantes.
Impacto en la gestión y el trabajo
Según el informe, la incorporación de tecnologías automatizadas permite liberar a los operarios de tareas repetitivas —como la colocación de pezoneras en el ordeño— para que puedan concentrarse en actividades de mayor impacto productivo, como la alimentación, la reproducción o el manejo sanitario.
Los investigadores destacan que estas innovaciones pueden adoptarse de manera gradual o modular, lo que facilita su incorporación en distintos tipos de establecimientos.
Una base para el futuro de la lechería
Los resultados del proyecto constituyen una referencia importante para el desarrollo de sistemas lecheros más eficientes y resilientes, especialmente en la cuenca lechera central del país.
El informe concluye que, con un adecuado manejo y capacitación del personal, la incorporación de tecnologías de precisión puede contribuir a mejorar la productividad, la sostenibilidad y la calidad de vida en los tambos argentinos.
