El Campeonato Mundial de Rally disputará desde hoy el Rally de Finlandia, décima fecha del calendario 2026, cerrando la intensa actividad de julio y la doble presentación en la región de la península escandinava.
Se trata de una de las tres competencias más icónicas y tradicionales del Mundial, junto al glamoroso Rally de Montecarlo y el mítico Safari Rally de Kenia. Las tres conforman la denominada «Triple Corona» del rally, un objetivo que todo piloto sueña con conquistar.
La edición de este año tendrá un significado especial, ya que se cumplen 75 años de la primera realización de la prueba, disputada en 1951 y ganada por el finlandés Arvo Karlsson al volante de un Austin Atlantic.
Originalmente denominada «1000 Lagos Rally», la competencia se desarrolla en la región de Jyväskylä, rodeada por lagos y bosques, sobre caminos de ripio muy liso que permiten velocidades extremadamente altas. Sus característicos saltos, considerados entre los más espectaculares del mundo, exigen una precisión absoluta por parte de los pilotos. El récord del salto más largo lo mantiene el inolvidable Colin McRae, quien recorrió más de 85 metros por el aire a gran velocidad.
Desde su primera edición y hasta 1989, la prueba fue dominada exclusivamente por pilotos finlandeses y suecos. La racha se cortó en 1990 con el triunfo del español Carlos Sainz, primer piloto no nórdico en quedarse con la victoria. Posteriormente también ganaron los franceses Didier Auriol (1992), Sébastien Loeb (2008, 2011 y 2012) y Sébastien Ogier (2013 y 2024), además de los británicos Kris Meeke (2016) y Elfyn Evans (2021 y 2023). El año pasado, el triunfo quedó nuevamente en manos de un finlandés: Kalle Rovanperä.
El campeonato entra en su tramo decisivo
El certamen ingresa en su último tercio con una lucha muy ajustada. El galés Elfyn Evans lidera el campeonato con 177 puntos, seguido por Takamoto Katsuta con 152 y Sami Pajari con 144. Más atrás aparecen Sébastien Ogier (139), Oliver Solberg (130), Thierry Neuville y Adrien Fourmaux, ambos con 111 unidades.
Toyota volverá a presentar cinco GR Yaris Rally1, confiados a Evans, Katsuta, Pajari, Ogier y Solberg, con el objetivo de conseguir su cuarta victoria consecutiva en Finlandia y la quinta en las últimas seis ediciones.
Hyundai repetirá la misma formación de la fecha anterior con Thierry Neuville, Adrien Fourmaux, quien buscará su segundo podio consecutivo, y el piloto local Esapekka Lappi, todos al mando de los i20 Rally1.
Por su parte, M-Sport Ford mantendrá también a sus tres pilotos habituales. Los Puma Rally1 serán conducidos por Martins Sesks, Jon Armstrong y Joshua McErlean. Los dos primeros finalizaron dentro del Top 10 en la competencia anterior, mientras que McErlean buscará recuperarse.
Gran presencia en WRC2
La categoría WRC2 contará con una destacada participación de 32 tripulaciones. Entre ellas estará el único binomio sudamericano, integrado por el paraguayo Fabrizio Zaldívar y el cordobés Marcelo Ohanesián, quienes competirán con un Skoda Fabia RS Rally2.
El campeonato es liderado por Roope Korhonen con 81 puntos, seguido por Robert Virves (75), Alejandro Cachón (61), Léo Rossel (60) y Teemu Suninen (57). Zaldívar ocupa la undécima posición con 25 unidades.
En WRC3 competirán doce binomios, entre ellos el boliviano Nataniel Bruun. El certamen tiene como líder a Matteo Fontana con 100 puntos, escoltado por Tymek Abramowski (76), Gil Membrado (66), Nicolás Otto (56) y Giovanni Rossi (55). Bruun marcha décimo con 36 unidades.
También regresará a la actividad el Junior WRC, que contará con seis participantes. Calle Carlberg lidera el campeonato con 76 puntos, seguido por Ali Türkkan (74), Gil Membrado (44), Leevi Lassila (41) y Raúl Hernández (36).
El cronograma
La actividad comenzará este jueves a las 14.05 (hora de Argentina) con el Súper Especial de 2,58 kilómetros.
El viernes se disputará la primera etapa desde las 3.44, con nueve pruebas especiales que totalizarán 127,72 kilómetros cronometrados, siendo la jornada más extensa del rally.
El sábado la acción comenzará a las 3.01 con ocho especiales y un recorrido de 125,70 kilómetros.
La competencia concluirá el domingo con dos pasadas por un mismo tramo de 30,02 kilómetros, totalizando 60,04 kilómetros. El Power Stage, que otorgará puntos extra, está previsto para las 8.15.
Los máximos ganadores del Rally de Finlandia
7 victorias: Hannu Mikkola y Marcus Grönholm.
6 victorias: Markku Alén.
5 victorias: Tommi Mäkinen.
4 victorias: Timo Mäkinen.
3 victorias: Juha Kankkunen, Sébastien Loeb, Jari-Matti Latvala y Osmo Kalpala.
2 victorias: Simo Lampinen, Sébastien Ogier y Ott Tänak.
