Dando continuidad a su calendario y cerrando un mes con doble actividad -tras la competencia disputada hace dos semanas en Croacia-, el Campeonato Mundial de Rally llevará a cabo desde hoy la quinta fecha de la temporada, completando así el primer tercio del certamen.
Se trata de la segunda prueba consecutiva, de un total de tres, sobre asfalto, con la disputa del Rally Islas Canarias, en su 50ª edición.
Este tipo de pavimento es totalmente diferente al croata transitado hace catorce días. Es un piso muy liso, que se asemeja a un circuito, con zonas muy anchas que exigen máxima precisión y perdonan pocos errores, ya que de un lado hay taludes o paredes y del otro, guardrails.
El piso de Croacia era un asfalto viejo y muy deteriorado, casi siempre cubierto de tierra y piedras. En cambio, el pavimento que se utilizará en la próxima prueba -a desarrollarse en Japón- es muy rugoso, lo que acelera el desgaste de los neumáticos.
Si la prueba de Finlandia es conocida como un “Gran Premio sobre tierra” por las altas velocidades que se alcanzan en sus lisos caminos, al evento de Islas Canarias se lo denomina “el circuito del Atlántico”.
Pese al buen estado de la superficie, no es una prueba sencilla, ya que puede aparecer niebla por la mañana, lo que provoca sectores húmedos que pueden complicar el andar de las tripulaciones.
En lo deportivo, Toyota domina el Mundial. En Croacia venía liderando Thierry Neuville, pero un error le permitió a la marca japonesa quedarse con la victoria y ocupar las tres primeras posiciones del campeonato de pilotos, lo que genera una disputa muy cerrada por la corona, con apenas trece puntos de diferencia entre ellos.
A ese grupo buscará sumarse este fin de semana Sébastien Ogier, quien regresa a la competencia en una superficie donde se siente muy cómodo.
Toyota alistará cinco Yaris, confiados a Takamoto Katsuta -quien lidera por primera vez el campeonato y buscará mantenerse en lo más alto-, Elfyn Evans, Oliver Solberg, Sami Pajari y el retornado Sébastien Ogier.
Hyundai dispondrá de tres i20 para Thierry Neuville, Adrien Fourmaux y el local Dani Sordo, quien reaparece en el Mundial luego de un año.
M-Sport Ford participará con dos Puma Rally1 para los irlandeses Joshua McErlean y Jon Armstrong.
En WRC2, la categoría de plata, habrá una gran inscripción con 32 tripulaciones. Entre los candidatos se destacan los españoles Jan Solans, Alejandro Cachón y el local Enrique Cruz, además de quienes pelean por el título: Léo y Yohan Rossel, Arthur Pelamourgues, Nikolay Gryazin, Emil Lindholm, Eric Camilli, Robert Virves, Roberto Daprà, Giovanni Trentin, Romet Jürgenson, Mille Johansson y Yuki Yamamoto.
Habrá triple presencia paraguaya: Fabrizio Zaldívar, navegado por el cordobés de Alta Gracia Marcelo Der Ohannesian (Škoda Fabia RS), Andrea Lafarja (Toyota Yaris) y Diego Domínguez (Toyota Yaris). También dirán presente los mexicanos Alejandro Mauro y Miguel Granados.
Serán seis las marcas participantes: Toyota (Yaris), Lancia (Ypsilon), Citroën (C3), Ford (Fiesta), Hyundai (i20) y Škoda, con modelos como el Fabia, Fabia RS y Fabia RS Evo.
WRC3 contará con siete binomios, entre ellos Giovanni Rossi, Dean Mascarenhas, Tymek Abramowski, el alemán Nico Otto y los españoles Gil Membrado, Santiago Pérez y Raúl Hernández. En total, habrá 59 tripulaciones.
El parque de asistencia y los cuarteles generales estarán ubicados en el Estadio Gran Canaria, en la ciudad de Las Palmas. El tramo más extenso será Moya-Gáldar (28,90 km), que se disputará dos veces el sábado (PE11 y PE14), cerrando la jornada.
La actividad comenzará hoy a las 14:00 con la PE1 (1,89 km), un Súper Especial en el Gran Canaria Stadium, escenario donde años atrás se disputó la “Carrera de los Campeones”, organizada por la ex piloto francesa Michèle Mouton.
Mañana continuará la Etapa 1, que se iniciará a las 3:20 con siete tramos (108,79 km) y finalizará a las 15:25.
El sábado se disputará la Etapa 2, que comenzará a las 3:20 y comprenderá seis especiales (112,22 km), siendo la jornada más extensa, con final a las 14:21.
El domingo se correrá la tercera y última etapa, desde las 2:35, con cuatro tramos (78,40 km), concluyendo la competencia a las 8:15. En total, serán 18 pruebas especiales (301,30 km) que, sumadas a los 1.007,86 km de enlaces, completan un recorrido total de 1.309,16 km.
Los campeonatos
WRC1: T. Katsuta 81 pts., E. Evans 74, O. Solberg 68, S. Pajari 52, A. Fourmaux 49, S. Ogier 26.
Marcas: Toyota 208, Hyundai 131, M-Sport Ford 51.
WRC2: L. Rossel 42, R. Korhonen 35, Y. Rossel y R. Virves 25, R. Daprà 23.
WRC3: M. Fontana 50, E. Royere 33, G. Vasilakis 31, A. Türkkan y G. Membrado 29.
