El Campeonato Mundial de Rally está de regreso en el continente europeo para disputar, a partir de mañana, la cuarta fecha de la temporada: el Rally de Croacia, el primer evento que se desarrolla totalmente sobre asfalto.
Se trata de un piso cambiante y traicionero, donde en un mismo tramo se pueden encontrar cuatro o cinco tipos de pavimento diferentes, con el consiguiente cambio de adherencia, lo que obliga a modificar el ritmo de conducción.
Es, además, la primera competencia “normal” de este 2026. Nada que ver con la meteorología caprichosa de Montecarlo, las condiciones invernales de Suecia —con nieve y temperaturas de hasta veinte grados bajo cero— o la dureza del Safari africano, con su polvo en suspensión o sus tramos de fango extremo por las lluvias, que obligan a los pilotos a transitar en primera marcha. Por lo tanto, es la cuarta prueba del año con una superficie distinta a las anteriores.
Es el primer rally de prestaciones puras. Regresa al calendario tras un impasse de una temporada, dispuesto a quedarse por largo tiempo. Para esta edición, el recorrido ha cambiado, con algunos tramos nuevos.
También se modificó el punto de inicio: ya no será en Zagreb, sino en la turística ciudad costera de Rijeka, con los cuarteles generales de la competencia ubicados en el circuito de Grobnik.
En esta época del año, primavera, el clima juega su papel, ya que es totalmente impredecible. En la montaña, las temperaturas descienden considerablemente, lo que obliga a modificar la puesta a punto respecto al llano.
Los equipos también deberán tener en cuenta el asfalto abrasivo en las zonas de montaña, muy diferente al pavimento de la llanura, que es mucho más liso.
En lo deportivo, el gran ausente es Sébastien Ogier. Por lo tanto, si el líder, el irlandés Elfyn Evans, y su escolta, el sueco Oliver Solberg —a ocho puntos— suman buenos resultados, podrían lograr una diferencia importante respecto al actual campeón mundial.
Toyota GR WRT alista cuatro Yaris, confiados a Elfyn Evans, Oliver Solberg, Takamoto Katsuta y Sami Pajari.
Por su parte, Hyundai Motorsport confía sus tres unidades i20 a Thierry Neuville, Adrien Fourmaux y Hayden Paddon. El neozelandés regresa a la actividad tras dos años de ausencia y es un especialista en este tipo de superficies.
M-Sport Ford dispondrá de dos Puma 1 para los irlandeses Joshua McErlean y el joven Jon Armstrong.
En la categoría de plata, WRC 2, regresa a la competición el equipo oficial Lancia con dos unidades Ypsilon HF, confiadas a Yohan Rossel y Nikolay Gryazin. Serán cinco las marcas presentes entre las veintiuna tripulaciones: Citroën, Skoda, Toyota, Hyundai y Lancia.
WRC 3 contará con siete duplas que irán por la victoria en la denominada “categoría de cobre”. Además, se reanuda el Junior WRC con siete binomios en busca del triunfo.
En la mañana de hoy se lleva a cabo el shakedown de las unidades y, por la noche, la ceremonia simbólica de largada.
Mañana se disputará la primera etapa, que se inicia a las 4.13 hs con 8 especiales (126,86 km), finalizando a las 13.04 hs, siendo el día más extenso.
El sábado, la segunda etapa comenzará a las 3.43 hs y comprenderá 8 tramos (115,96 km), finalizando a las 12.22 hs.
La competencia concluirá el domingo con la tercera etapa, que comenzará a las 3.02 hs, tendrá 4 secciones (57,46 km) y finalizará con el Power Stage a las 8.15 hs.
Los campeonatos
WRC 1: E. Evans 66 p.; O. Solberg 58; T. Katsuta 55; A. Fourmaux 47; S. Pajari 32; S. Ogier 26; T. Neuville 25.
Marcas: Toyota 157; Hyundai 144; M-Sport Ford 23.
WRC 2: R. Virves, R. Korhonen y L. Rossel 25; G. Greensmith y R. Dapra 17.
WRC 3: M. Fontana 42; E. Royere 33; G. Vasilakis 31.
Junior WRC: C. Carlberg 37; L. Lassila 18; R. Hernández 15.
El WRC vuelve a Gran Bretaña en Escocia en 2027
El Campeonato Mundial de Rally regresará a Gran Bretaña a partir de 2027. No lo hará en Gales, donde se disputaron las últimas ediciones del RAC Rally, sino en Escocia.
La prueba se llevará a cabo en colaboración con Motorsport UK. Este evento, sobre tierra, tendrá su sede en el noreste de Escocia, con el parque de asistencia y los cuarteles generales ubicados en el moderno complejo P&J Live, en la ciudad de Aberdeen. Las etapas discurrirán por Aberdeenshire y Moray.
Los paisajes de Escocia y sus carreteras forestales ofrecen un desafío deportivo espectacular.
