Por ley, el gobierno provincial debe producir tres actualizaciones en las partidas de comedor escolar al año: en abril, agosto y diciembre. No obstante, ante el contexto inflacionario -que impacta fuerte en los alimentos- y los fondos que venían desfasados desde el año pasado, se definió adelantar a marzo el incremento presupuestario que llega a las escuelas para brindar el almuerzo y la copa de leche a los chicos.

"No vamos a esperar, como dice la ley, hasta abril; vamos a hacerlo antes. Claramente entendemos la situación de lo que está pasando en la provincia, que no es ajena a la nacional, por la inflación. Salió recién el IPC (Índice de Precios al Consumidor) y ahora estamos evaluando cuánto nos da el costo de las raciones. En función de eso, trabajaremos tanto con el ministro Goity como con la secretaria Martín, y la Dirección de Servicios Escolares para disponer de una partida presupuestaria extraordinaria en marzo", anunció Daiana Gallo Ambrosis, secretaria de Gestión Territorial del Ministerio de Educación santafesino.

La funcionaria, que tiene a su cargo el servicio de comedores escolares, informó que la cartera educativa ya produjo un incremento de los fondos tras asumir la gestión en diciembre pasado, dando cumplimiento a la ley 13.960.

"Actualizamos en un 55 % los fondos tanto para la ración de comedor como para la copa de leche. Estaban muy desfasadas las partidas. Hay que aclarar que después de la masa salarial, los comedores son el segundo ítem de mayor erogación del Ministerio de Educación", indicó Gallo Ambrosis.

"Tenemos alrededor de medio millón de chicos y chicas que toman la leche en las escuelas y casi 200.000 que almuerzan diariamente en nuestros comedores", cuantificó.

El valor de la ración

Por chico se destinan actualmente, tras el incremento producido, $ 344,44 por cada ración del comedor y $ 143,45 por copa de leche.

La Federación de Asociaciones Cooperadoras Escolares del Dpto. La Capital considera que, aun con el incremento, los montos siguen desactualizados. Según sus cálculos, preparar los menúes de comedor cuestan entre 570 a 860 pesos -dependiendo de qué alimentos se trate- y dar la merienda o desayuno (copa de leche), ronda los 200 pesos, aproximadamente.

"Las partidas de comedor escolar son importantes porque no puedo pretender que el niño, niña, adolescente que asiste a la escuela, si no está bien alimentado, aprenda. Peor aún con la situación que se produjo a nivel nacional con relación a los comedores populares", indicó María Alejandra Pérez, secretaria de Prensa de la Federación, quién ya pidió una audiencia con las actuales autoridades ministeriales para plantear éste y otros temas.

De las 5.000 escuelas en todo el territorio santafesino, unas 2.100 reciben fondos para la copa de leche y 850 para comedores escolares. A esto se suman las 7 Cocinas Centralizadas en toda la provincia y las "cocinas proveedoras" que están distribuidas en los distintos establecimientos.

Gallo Ambrosis, por su parte, reconoció: "Estamos pensando en una partida extraordinaria porque sigue desfasada, a pesar del aumento. Es muy importante que podamos seguir brindando un plato de comida y copa de leche en el contexto que estamos viviendo, apuntando siempre a los aprendizajes porque el objetivo del Ministerio de Educación y de nuestra gestión es el plan de alfabetización, que los chicos y chicas aprendan mejor y sepan leer y escribir".

Otros fondos nacionales en duda

Los comedores escolares de Santa Fe reciben el denominado Refuerzo Nutricional Nacional que fue de $ 1.500 millones en un año, y que es un complemento al presupuesto provincial.

"Debido a que existe una Ley de Emergencia Alimentaria a nivel nacional, nos amparamos en esa norma y estamos solicitando a Nación un 50% de aumento de esos fondos", señaló la secretaria.

"La realidad es que hasta el momento el funcionario nacional que tomó el tema de comedores nos comunicó informalmente que no iban a disponer de esa partida, sino que el presupuesto va a ser el mismo que el año pasado", dijo Gallo Ambrosis, aunque remarcó que aún no fueron notificados formalmente.

Cooperadores piden audiencia

La Federación de Asociaciones Cooperadoras Escolares del Dpto. La Capital pidió una audiencia con las nuevas autoridades ministeriales para solicitar, además de la actualización de partidas, que los pagos a proveedores vuelvan a estar bajo la órbita de los cooperadores, y no se envíen a las cuentas de las directoras de las escuelas como es el mecanismo actual.

Al respecto, Diana Gallo Ambrosis indicó: "Nosotros estamos dispuestos a dar audiencias y a conversar con las federaciones de cooperadoras. El tema con relación a este pedido es que no tienen personería jurídica. Igualmente somos de escuchar para poder discutir. Sabemos también que hay normativas que son muy viejas, muy anticuadas, y que es importante revisarlas". (El Litoral)