Lo que hasta hace pocos años era un amplio sector con escaso desarrollo urbano en el oeste de Rafaela comienza a convertirse en uno de los espacios con mayor proyección para la ciudad. El Parque Metropolitano, impulsado como parte del Distrito Joven y potenciado por las inversiones vinculadas a los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, concentra una transformación que va mucho más allá del calendario deportivo y promete redefinir ese sector durante las próximas décadas.
Mientras la cuenta regresiva para el inicio de la competencia continental ingresa en su tramo final, las obras muestran un grado de avance que permite comenzar a visualizar el impacto que tendrán una vez concluidos los Juegos. Velódromo, microestadio, pistas de BMX y skate, nuevas calles, ciclovías, iluminación, espacios verdes y obras hidráulicas conforman una intervención integral que busca consolidar un nuevo polo urbano para Rafaela.
Durante una recorrida por el predio junto al ministro de Obras Públicas, Lisandro Enrico, y el subsecretario de Arquitectura, Lucas Condal, el intendente Leonardo Viotti puso el foco precisamente en ese escenario posterior a ODESUR. «Siempre recordemos que esto nos va a permitir desarrollar muchísimos eventos posteriores, muy diferentes, no solo deportivos, sino también culturales y de encuentro. Son infraestructuras que se adaptan a distintos tipos de necesidades, con un impacto directo sobre Rafaela y la región», expresó.
Una inversión que transforma el oeste
Si bien el velódromo y el microestadio aparecen como las obras más representativas, el proyecto contempla una intervención urbana mucho más amplia. La pavimentación de nuevas calles, la incorporación de iluminación, la construcción de ciclovías, la creación de dos grandes parques públicos y la recuperación integral del entorno buscan integrar definitivamente el Parque Metropolitano al crecimiento de la ciudad.
«Las obras nos permiten conectar todo el oeste de la ciudad y seguir creciendo», sostuvo Viotti, quien remarcó que estos espacios «van a ser de encuentro para toda la ciudad».
A ese esquema se suma la construcción de la laguna de retardo del sector Amancay y otras intervenciones hidráulicas que permitirán mejorar la capacidad de escurrimiento del sector frente a eventos climáticos intensos, una infraestructura que adquiere especial relevancia frente a los pronósticos asociados al fenómeno de El Niño.
Una apuesta que trasciende los Juegos
La transformación que experimenta Rafaela forma parte del plan de obras que el Gobierno de Santa Fe ejecuta para los Juegos Suramericanos. Según detalló Enrico, el programa comprende 21 obras distribuidas en distintos puntos de la provincia, entre ellas once infraestructuras deportivas en las ciudades sede, además de la Villa Sudamericana y otros proyectos complementarios, con una inversión cercana a los 160.000 millones de pesos que generó alrededor de 3.000 puestos de trabajo directos.
En ese contexto, el objetivo no es únicamente responder a las necesidades de un evento internacional que se extenderá durante dos semanas, sino dejar infraestructura permanente para las ciudades anfitrionas. En Rafaela, esa estrategia se refleja en un Parque Metropolitano pensado para albergar competencias nacionales e internacionales, espectáculos, congresos y actividades recreativas durante todo el año.
El verdadero legado
Más allá del calendario deportivo, Viotti también puso el acento en el impacto económico que tendrá la nueva infraestructura para la ciudad. «Cada vez que se realiza un evento de este tipo hay gente que viene de afuera, que viene a dormir, que viene a comer, que viene a pasar unos días y que consume en la ciudad. Eso es un impacto económico directo sobre nuestros locales comerciales, gastronómicos y sobre toda Rafaela», señaló.
El intendente resumió esa visión con una frase que sintetiza el horizonte del proyecto. «Rafaela no tiene montaña, no tiene río, no tiene mar. Ahora tiene infraestructura de primer nivel que va a permitir desarrollar eventos culturales y deportivos con impacto directo sobre la región», afirmó.
Cuando el 26 de septiembre concluyan los Juegos Suramericanos y las delegaciones emprendan el regreso a sus países, el Parque Metropolitano comenzará una nueva etapa. Será entonces cuando la ciudad deba convertir esa infraestructura en un espacio vivo, integrado a la vida cotidiana y capaz de atraer nuevas oportunidades. Ese, probablemente, sea el legado más importante que dejará ODESUR para Rafaela.
