Un hombre puede recuperar el uso de la mano, que quedó paralizada por un grave accidente de tránsito, gracias a una operación pionera de transferencia de nervios desde una pierna que le fue parcialmente amputada, revelaron médicos en el norte de Italia.

Los cirujanos del Hospital Municipal de Turín (CTO) transfirieron parte del nervio ciático del hombre, que controlaba el movimiento del pie amputado, al plexo braquial, la red de nervios que conecta la médula espinal con el hombro, el brazo y la mano.

"Es la primera vez que alguien transfiere un componente del nervio ciático al plexo braquial", explicó Paolo Titolo, uno de los cirujanos que realizó la operación, en una entrevista con la agencia de noticias Reuters.

Marcello Gaviglio, un trabajador sanitario de 55 años, tuvo que ser amputado la mitad de su pierna izquierda tras ser atropellado por una moto hace cinco meses mientras se dirigía al trabajo en su ciclomotor. Sufrió graves lesiones en el plexo braquial y en la pierna, lo que le impidió utilizar las manos.

Debido a que la parte del nervio ciático que controlaba el pie izquierdo ya no era necesaria, pudo ser transferida a la zona del hombro en la operación realizada el 21 de diciembre, potencialmente devolviendo la movilidad a una de sus manos.

Antes de que quede claro si eso es posible, Gaviglio tendrá que someterse a unos cinco meses de cuidados postoperatorios. Por ahora, todavía no puedía mover la mano.

La cirugía de transferencia de nervios no es nueva, pero anteriormente no implicaba mover un nervio que normalmente controla el pie a un área que controla la mano.

"Creemos que esta es una cirugía pionera porque si funciona, significa que la plasticidad cerebral puede controlar también otras partes del cuerpo que no esperábamos y también abre nuevos campos en los estudios neurológicos", añadió Titolo.

El objetivo es restaurar "alguna función de prensión" en la mano, que luego también podrá ayudar a la otra mano a hacer cosas, agregó.

El procedimiento fue el resultado de cuatro años de investigación y fue publicado en la revista médica Injury.