El Comité Olímpico Argentino, fundado el 31 de diciembre de 1923 por el presidente Marcelo T. de Alvear con motivo de conformar la primera delegación de atletas argentinos que nos representó en los Juegos de la VIII Olimpíada en París 1924, celebró sus primeros 100 años de vida con una gala de la que participaron centenares de figuras destacadas del deporte nacional.

“Hoy festejamos cien años de historia en la que nuestros atletas son nuestra razón de ser. Además de atletas hoy están presentes entrenadores, árbitros, dirigentes, autoridades internacionales, autoridades gubernamentales como nuestro flamante subsecretario de Deportes Ricardo Schlieper, exfuncionarios como Osvaldo Otero, el “Pato” Galmarini, Victor Lupo, Marcelo Chames, Inés Arrondo y Diógenes de Urquiza, solo por nombrar algunos. Están nuestros patrocinadores ICBC y Le Coq Sportif, periodistas, Masahiro Hashimoto, alcalde de Sakai, ciudad japonesa que nos albergó en la previa de Tokio 2020 para hacer la adaptación, consejeros del COA y presidentes de la Federaciones Nacionales. Celebramos nuestro centésimo aniversario desde principio de año haciendo muchísimos eventos conmemorativos: en cada una de nuestras áreas hicimos congresos, summit y firmamos muchos convenios. La idea es que todos los protagonistas puedan ser reconocidos y homenajeados en este 100º aniversario”, comentó en la apertura del evento Mario Moccia, presidente del COA.

Tras escuchar el himno nacional, entonado por el artista Abel Pintos, el mandatario rememoró los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018.

Tras escuchar el himno entonado por Abel Pintos y un show del artista éste recibió de manos de Moccia un cuadro que versó: “El COA se complace de haberlo tenido en nuestro 100º aniversario cantando el himno nacional argentino” y en retribución el cantante y compositor le obsequió su guitarra con un “mensaje de amor y bendiciones” según sus propias palabras. Moccia le entregó un reconocimiento a su mentor, Gerardo Werthein, quien es presidente honorario del COA y miembro del Comité Ejecutivo del Comité Olímpico Internacional (COI), además de haber sido designado recientemente embajador argentino en los Estados Unidos

“Fue un momento increíble de Argentina, donde todos estos jóvenes atletas fueron el motivo de unión de un país. No hubo divisiones, esto que el deporte une se hizo realidad y Argentina pudo vivir un evento con un millón de espectadores, totalmente gratuito e inclusivo donde todos pudieron participar. Nuestros deportistas brillaron y con su preparación y esfuerzo pusieron a la Argentina en un lugar que nunca olvidaremos. Cada vez que pienso en Juegos, recuerdo a todos esos chicos y en los atletas mayores que los acompañaron para que perdieran el pánico escénico que a veces se produce. Seguramente cada uno siente un orgullo especial, fueron parte y lo hicieron posible porque los Juegos se hicieron entre todos, como el país. El país es entre todos, sin divisiones y todos juntos para pensar un proyecto en el cual todos debemos tener esperanzas y todos tenemos que ser parte. Argentina tiene que volver a ser una potencia y tenemos todo para serlo: tenemos nuestra gente, nuestros talentos, nuestra capacidad y recursos. Solo tenemos que hacerlo”, manifestó Werthein.

Luego se honró a los abanderados argentinos que encabezaron las delegaciones olímpicas y panamericanas. Algunos de los presentes fueron Carlos Espínola, Cecilia Carranza, Santiago Lange, Javier Conte, Gabriela Sabatini, Javier Frana, Juan Martín del Potro, Luciana Aymar, Delfina Pignatiello, José Meolans, Carolina Mariani, Omar Narváez, Walter Pérez, Paula Pareto, Laura Martinel, Juan Curuchet, Hugo Aberastegui, Isabel Di Tella, Sabrina Ameghino, Andrea González, Claudia Rodríguez, Nora Vega, Luis Alberto Nicolao y Facundo Conte. Se les entregaron cuadros y medallas conmemorativas.

“Argentina es cuna de mujeres y hombres de gran valía para todo el continente. Estar aquí es atestiguar el verdadero valor de los ideales olímpicos, son todos ustedes una verdadera familia olímpica. En nombre del presidente de Panam Sports Neven Ilic, de nuestro Comité Ejecutivo y de los Comités Olímpicos miembros queremos agradecerles su gran contribución. La fortaleza y solidez del Comité Olímpico Argentino es lo que hace más fuerte a nuestro organismo”, destacó Jimena Saldaña, secretaria general de Panam Sports.

Más tarde, Walter Pérez, vicepresidente 2º del COA, y Paula Pareto, representante de atletas en la mesa directiva, le entregaron su distinción a los siguientes medallistas olímpicos: Daniel Colla, Waldo Kantor, Esteban Martínez, Esteban De Palma, Raúl Quiroga, Jon Uriarte, Federico Kammerichs, Serena Amato, Matías Paredes, Lucas Rey, Juan Manuel Vivaldi, Matías Vila, Agustín Mazzilli, Ayelén Stepnik, Mercedes Margalot, Mariela Antoniska, María de la Paz Hernández, Jorgelina Rimoldi, Anabel Gambero, Francisco D´arcangelo, Karina Masotta, Laura Maiztegui, Mariana Rossi, Inés Arrondo, Ana Macarena Rodríguez Pérez, Martina Cavallero, Mariana González Oliva, Noel Barrionuevo, Carla Rebecchi, Belén Succi, Laura Del Colle, Sofía Maccari, Florencia Mutio, Mariela Scarone, Gisi Kañevski, Agostina Alonso, Clara Barberi, Agostina Gorzelany, Valentina Raposo, Rocío Sánchez Moccia, Sofía Toccalino, Marcos Moneta, Felipe Del Mestre y Santiago Álvarez.

Como cierre de la Gala, el presidente del COA expresó su deseo de brindar por: “El deporte argentino, por el movimiento olímpico, por ODESUR, por Panam Sports, por un hermoso 2024 para todos sus hogares y por Argentina”. (Infobae)