Este domingo, desde las 20 (hora argentina), la selección nacional Sub 23 se enfrenta a Paraguay en un partido correspondiente a la primera fecha del grupo B del Preolímpico Sudamericano 2024. El encuentro se disputa en el estadio Polideportivo Misael Delgado de Valencia, una de las cuatro sedes que Venezuela designó para este certamen, y se puede ver en vivo por televisión a través de DSports, como así también por streaming por intermedio de la plataforma DGO.

El equipo dirigido por Javier Mascherano es uno de los máximos favoritos a ganar uno de los dos cupos disponibles para los Juegos Olímpicos París 2024. Sin embargo, varios integrantes del plantel e incluso el propio DT vienen de resultados adversos en competencias Sub 20 en las que, a priori, partían como candidatos. En primera instancia, quedaron eliminados en la ronda inicial del Sudamericano y no se clasificaron al Mundial Sub 20 2023. Además de Mascherano en el banco de suplentes, Santiago Castro es el único jugador que disputó ese torneo y que también estará en el Preolímpico.

Luego, la FIFA le quitó a Indonesia la posibilidad de ser anfitriona de la Copa del Mundo juvenil y la Argentina, con un rápido movimiento del presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio ‘Chiqui’ Tapia, fue elegida como la nueva sede, por lo que el seleccionado accedió al certamen ecuménico como invitado. Y nuevamente, con un plantel de jerarquía, no logró avanzar más allá de los octavos de final, instancia en la que se despidió del Mundial tras caer por 2 a 0 ante Nigeria. Valentín Barco, Federico Redondo estuvieron en el equipo y harán lo propio en el incipiente torneo.

El rival de turno, por su parte, sueña con dar el batacazo. No se jacta de tener uno de los planteles más fuertes del campeonato, pero cuenta con talentos individuales capaces de marcar la diferencia, como es el caso de Diego Gómez, compañero de Lionel Messi en Inter Miami, o Iván Leguizamón, de un gran 2023 en San Lorenzo. En el Sudamericano Sub 20, el conjunto guaraní derrotó 2 a 1 a la albiceleste del ‘Jefecito’ y seis integrantes de aquel plantel disputarán el certamen clasificatorio a París 2024: Ángel González, Alan Núñez, Gilberto Flores, Diego Gómez, Rodrigo Frutos y Javier Talavera.

Argentina vs. Paraguay: todo lo que hay que saber

Fecha 1 del grupo B del Preolímpico Sudamericano 2023.

Día: Domingo 21 de enero.

Hora: 20 (horario argentino).

Estadio: Polideportivo Misael Delgado de Valencia, Venezuela.

TV: DSports.Streaming: DGO.

En la previa del torneo y en diálogo con LA NACION, Mascherano habló sobre su experiencia como DT al mando del seleccionado juvenil: “Acá, el entrenador es la cabeza, y uno debe ser consciente de que en juveniles no puede entorpecer el proceso. Y mi nombre es fuerte, para bien o para mal, pero es fuerte. Y a chicos de 16 o 17 años, eso les puede jugar en contra. Yo sentí que en el Sudamericano los chicos nunca terminaron de soltarse. La selección mayor hacía un mes que había salido campeona del mundo, nosotros éramos la primera selección que lucía las tres estrellas en la camiseta, y había un gran ruido alrededor del entrenador que había pasado por la selección mayor. Y todo eso pudo ser contraproducente”, afirmó.

Además, también se refirió a la necesidad de mejorar la imagen mostrada en los “dos pasos malos” que dio al frente del plantel: “Vengo de dos pasos malos, el Sudamericano y el Mundial, hay que decirlo sinceramente. ¿Es la realidad o no? Sí, entonces hay que convivir con la realidad. Yo sé cómo trabajo, cómo preparo las cosas y estoy totalmente tranquilo de los pasos que hemos dado. ¿Eso me garantiza ganar? No, ni cerca. Hay que convivir con esos riesgos y los resultados van a ser responsabilidad nuestra. Pero es algo que a mí me encanta porque durante más de 20 años me acompañaron esas sensaciones. Y es por lo que sigo en el fútbol, me gusta competir, me gusta que llegue este domingo el debut del Preolímpico con Paraguay para probarme”, cerró.

Posibles formaciones

Argentina: Leandro Brey; Joaquín García, Marco Di Césare, Nicolás Valentini, Valentín Barco; Cristian Medina, Juan Sforza, Ezequiel Fernández; Pablo Solari, Luciano Gondou y Thiago Almada.

Paraguay: Ángel González; Alan Núñez, Ronaldo De Jesús, Gilberto Flores, Dani Rivas; Fabrizio Peralta, Wilder Viera, Enso González; Iván Leguizamón; Marcelo Pérez y Marcelo Fernández. Fuente: La Nación