Ocho segundos podían parecer una diferencia pequeña. Pero para Federico Villagra, en los caminos llanos del Rally de Entre Ríos y frente al ritmo de Miguel Baldoni, representaban un desafío considerable. Su rival acababa de ampliar la ventaja en el primer tramo del domingo y la carrera exigía una respuesta. El cordobés decidió buscarla en la puesta a punto.
Hasta entonces, ambos habían mantenido un intercambio constante al frente de la clasificación. Villagra-Curletto cerraron el viernes como líderes por apenas seis décimas, pero Baldoni-Franchello recuperaron el primer lugar en el súper especial del sábado y llegaron a la jornada decisiva con 2s 1/10 de ventaja.
“Fue una carrera a la décima con Miguel. Era un rato para él, un rato para mí”, resumió Villagra. Ese equilibrio empezó a romperse en el inicio del domingo, cuando el puntano volvió a marcar la referencia.
“En el primer tramo nos hace ocho segundos y parecía que, en una carrera así, en el llano, estaba todo perdido”, reconoció.
Dentro del Skoda, sin embargo, la lectura tenía otra perspectiva. Curletto recordó la frase con la que su piloto encaró la recuperación: “Si él nos hizo ocho, nosotros le podemos hacer ocho”.
La respuesta comenzó a tomar forma desde la PE 10. Villagra recortó terreno y en la PE 11 volvió a ponerse al frente. Para sostener el liderazgo, asumió una decisión técnica que resultó clave para mejorar sus sensaciones con el auto.
“En la segunda vuelta me jugué, cambié totalmente la puesta a punto del auto. Aposté a eso, a tratar de hacer un buen ritmo con una puesta a punto distinta”, explicó. “El auto reaccionó de la forma que esperaba y nosotros también fuimos muy bien, sin errores”.
La definición terminó de inclinarse en la PE 12. A Baldoni se le abrió el capot de su Skoda en plena prueba especial y cedió 39s 1/10 frente a Villagra. El incidente amplió de manera decisiva una diferencia que, hasta ese momento, había mantenido abierto el resultado.
Villagra administró la ventaja hasta completar la carrera con 48s 3/10 sobre Baldoni y Franchello. Además, la dupla se quedó con los puntos correspondientes al Power Stage de la RC2.
“Ahí pudimos dar vuelta la carrera. La verdad que esto se disfruta el doble y vamos a seguir peleando”, expresó Curletto después de un triunfo que exigió mucho más de lo que refleja la diferencia final.
Entre Ríos se sumó a las victorias obtenidas en el Rally Pagos del Tuyú, el Rally Sudamericano Mina Clavero, el Rally del Petróleo y los Dinosaurios, el Rally del Poncho en Catamarca y el Rally de San Francisco.
Seis triunfos en siete fechas para una dupla que volvió a encontrar respuestas cuando la carrera parecía alejarse y que ratificó, una vez más, su contundencia en la temporada.
