Rafaela vivirá este miércoles una jornada especial para el deporte local con la apertura oficial del Invencible Velódromo Rafaela, una obra que incorpora a la ciudad un escenario preparado para competencias de alto nivel y que tendrá un papel central durante los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.
La inauguración formará parte de una jornada vinculada al recorrido de la Antorcha Suramericana por la ciudad. La llama llegará durante la mañana y atravesará distintos puntos de Rafaela antes de dirigirse hacia el nuevo complejo deportivo. A las 12, está previsto el acto frente al Portal Suramericano, donde comenzará oficialmente la cuenta regresiva para los Juegos, con la participación del gobernador Maximiliano Pullaro y el intendente Leonardo Viotti.
Luego, la caravana avanzará por avenida Podio rumbo al velódromo. En el tramo final, vecinos y deportistas podrán acompañar el recorrido hasta el ingreso al edificio, donde se concretará el acto protocolar, el corte de cintas y la entrada de la Antorcha al centro de la pista.
Una infraestructura preparada para grandes competencias
El nuevo escenario fue diseñado de acuerdo con las exigencias de la Unión Ciclista Internacional (UCI). Su principal atractivo es una pista cubierta de 250 metros, construida con madera de pino noruego proveniente de Finlandia y sometida a tratamientos especiales para garantizar resistencia y seguridad.
La magnitud de la estructura también se refleja en sus dimensiones. El edificio posee 11 vigas de 70 metros de extensión, una zona central que supera los 2.000 metros cuadrados y tribunas con capacidad aproximada para 400 personas. Además, los cerramientos laterales y frontales incorporan policarbonatos especialmente desarrollados para reducir el impacto de los rayos ultravioletas.
La obra fue concebida no solamente como sede de una competencia internacional, sino como una infraestructura permanente para Rafaela. Después de los Juegos Suramericanos, el espacio podrá utilizarse para entrenamientos, torneos, actividades formativas y encuentros deportivos de distintas características.
La superficie ubicada en el interior de la pista permitirá, además, adaptar el recinto para otras propuestas, entre ellas vóley, patinaje, actividades educativas, eventos y convenciones.
La Antorcha, protagonista de la jornada
El recorrido de la llama suramericana será uno de los momentos centrales de la inauguración. Su ingreso a Rafaela se producirá por la Ruta 70 y continuará por avenida Santa Fe, con paradas y pasos previstos por lugares emblemáticos de la ciudad, como el Balneario, la Escuela Mistral, el Cine Belgrano, la Municipalidad y la Plaza 25 de Mayo.
Una vez activado el reloj que marcará el tiempo restante para el inicio de Santa Fe 2026, la comitiva emprenderá el camino hacia el velódromo. Cerca de las 13 se espera el arribo al sector de avenida Podio, donde se concentrará parte del acompañamiento de la comunidad.
La jornada tendrá también un componente deportivo. Antes del inicio del Campeonato Argentino Junior de Ciclismo, previsto para las 14.30, se realizará una exhibición con algunos de los ciclistas que participarán de la competencia.
Una apuesta que mira más allá de septiembre
Los XIII Juegos Suramericanos se desarrollarán entre el 12 y el 26 de septiembre en Santa Fe, Rosario y Rafaela. El evento reunirá a más de 4.000 deportistas de 15 países, que competirán en 43 deportes y 60 disciplinas.
En ese contexto, el velódromo será una de las nuevas instalaciones destinadas a recibir actividad internacional. Sin embargo, su importancia para Rafaela pretende extenderse mucho más allá del calendario de los Juegos.
El proyecto tuvo el acompañamiento y asesoramiento de figuras vinculadas al ciclismo, entre ellas el campeón olímpico Walter Pérez y el entrenador rafaelino Daniel Capella. La expectativa es que la infraestructura permita ampliar las posibilidades de entrenamiento y competencia para ciclistas de la ciudad, la región y distintos puntos del país.
Con la llegada de la Antorcha y la apertura de sus puertas, Rafaela sumará oficialmente un escenario que apunta a convertirse en referencia para el ciclismo argentino. La inauguración será, de esta manera, el punto de partida de una instalación pensada para recibir grandes competencias, pero también para quedar al servicio de las próximas generaciones de deportistas.
