Comenzó la actividad fuerte en la 48ª edición del Rally Dakar, con el recorrido de 305 kilómetros cronometrados en la primera etapa con sede en Yanbú. El belga Guillaume De Mévius (JCW Rally) se impuso en la división Autos-Ultimate tras un tiempo de 3H7min49seg, aventajando en 40seg a el catarí Nasser Al-Attiyah (Dacia).
En tercer lugar finalizó el checo Martin Prokop (Ford Raptor), a 1min27seg del líder. A continuación se ubicaron dos pilotos con tiempos similares: el sueco ganador del prólogo Mattias Ekström (Ford) a 1min38seg y el polaco Mariel Gozcal (Toyota), con el mismo tiempo.
Sexto llegó la dupla española liderada por el experimentado y laureado Carlos Sainz (Ford), a 1min54seg. Completaron el «Top 10»: 7° Guy Botterill (Toyota), 8° Nani Roma (Ford), 9° Mitch Guthrie (Ford) y 10° Sebastian Loeb (Dacia).
Victoria para David Zille entre los Challenger
La tripulación argentina piloteada por David Zille y navegada por Sebastian Cesana se quedó con la primera etapa de la categoría Challenger en el Dakar 2026, a bordo del Taurus T3MAX. Marcaron un tiempo de 3h32min50seg, aventajando en 42 segundos a los neerlandeses P.Spierings y J.Van Der Stelt, que fueron penalizados con 1min10seg de recargo.
Los campeones de la especialidad, Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, culminaron a 2 minutos de la punta y arrancaron en buena forma la competencia, en los primeros 305 kilómetros que comprendió esta etapa por Yanbú. Los españoles P.Navarro y J.Rosa finalizaron cuartos, a 4min50seg, seguidos por Al-Kuwari y S.Duplé en el quinto lugar y en la sexta colocación por Y.Seaidan y X. Flick.
En el séptimo escalón arribaron los argentinos Kevin Benavides y Lichi Sisterna, redondeando también una buena actuación a poco más de 9 segundos del liderazgo. Además, el dúo que tiene a Bruno Jacomy como navegante de Lucas Del Río finalizó noveno. Pablo Copetti se acomodó en el decimotercer lugar, en compañía del brasileño Enio Bozano. Decimocuarto lugar para el español O.Ral en dupla con Fernando Acosta y decimoséptimo P.Klassen navegado por Augusto Sanz.
En Camiones, triunfo de Loprais y dominio de Iveco
El checo Ales Loprais se impuso con el camión Iveco en la primera etapa del Dakar 2026 realizada en Yanbú, Arabia Saudita. Marcó un tiempo de 3h42min15seg en los 305 kilómetros de prueba y, a pesar de tener una penalización de 2:10, aventajó en 1min47seg al holandés Mitchel Den Brink, que ayer se había adjudicado el Prólogo. El último escalón del “podio” fue para otro checo, Martin Macik.
Iveco tuvo un dominio total en esta primera prueba: los seis puestos iniciales del clasificador quedaron para la marca italiana. Además de los ya mencionados, se suman: 4.º el lituano Vaidotas Zala y en 5.º y 6.º lugar los neerlandeses Richard de Groot y Martin Van den Brink.
Completaron el clasificador final: 7.º Kay Huzink, 8.º Michal Valtr, 9.º Teruhito Sugawara, 10.º Gert Huzink y 11°. Didier Monseu. La especialidad no registra abandonos hasta el momento.
