Toyota Gazoo Racing South Africa (TGRSA) incorporó al argentino Juan Cruz Yacopini a su equipo con apoyo oficial de la marca japonesa para el Rally Dakar 2026. El mendocino se consagró este año como ganador de la Copa Mundial de Bajas y se ganó el derecho a contar con una GR Hilux IMT Evo en el rally raid más exigente del mundo, que se disputará del 3 al 17 de enero en Arabia Saudita.
El equipo contará con cuatro tripulaciones: el Toyota N.º 211 de Juan Cruz Yacopini (Argentina) y Daniel Oliveras (España), el Toyota N.º 213 de Saood Variawa (Sudáfrica) y François Cazalet (Francia), el Toyota N.º 218 de Guy Botterill (Sudáfrica) y Oriol Mena (España), y el Toyota N.º 240 de João Ferreira y Filipe Palmeiro, ambos de Portugal.
Yacopini y Oliveras cuentan con experiencia en el Dakar y un ritmo sólido; Variawa y Cazalet llegan como vigentes campeones sudafricanos; Botterill y Mena aportan consistencia y trayectoria; mientras que Ferreira y Palmeiro suman su pedigrí europeo. Las cuatro duplas competirán con la refinada GR Hilux IMT Evo, desarrollada hasta 2025 para optimizar la fiabilidad, el manejo y la comodidad en la cabina.
El director del equipo TGRSA, Shameer Variawa, expresó su confianza en la preparación del conjunto: “Nuestro programa de pruebas con la última GR Hilux IMT Evo ha sido exhaustivo y hemos perfeccionado cada aspecto posible. El Dakar es único en el automovilismo, pero creemos que llegamos a la carrera de este año con un equipo fuerte y unido, y con cuatro tripulaciones altamente capacitadas”.
