SITIOS PALAFÍTICOS PREHISTÓRICOS DE LOS ALPES
Los sitios palafíticos prehistóricos del Arco Alpino son asentamientos de palafitos prehistóricos (o viviendas sobre pilotes) en y alrededor de los Alpes, construidos desde los 5000 hasta el 500 a.C en los bordes de lagos, ríos o humedales.
Fueron nombrados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2011 como Sitios Palafíticos Prehistóricos del Arco Alpino, en cuanto representan un grupo único excepcionalmente bien conservado de sitios arqueológicos culturalmente ricos, que constituyen una de las fuentes más importantes para el estudio de las primeras sociedades agrarias de la región.
El grupo de 156 sitios de palafitos en los Alpes, extendido entre Suiza, Austria, Francia, Alemania, Italia y Eslovenia. En Italia, cinco regiones están afectadas, incluyendo dos asentamientos en el área del Piamonte: el sitio de Viverone-Azeglio, entre las provincias de Turín y Biella, y el emplazamiento del parque natural Lagoni di Mercurago, en el municipio de Arona (Novara).
Los palafitos dan una imagen precisa y detallada del mundo de las primeras comunidades agrícolas europeas.
Además, el descubrimiento de fragmentos de cerámica, puntas y cuchillas y otras herramientas particularmente útiles para documentar las actividades de los habitantes de los palafitos, hizo que estos lugares fueran muy importantes.
Palafitos del Lago Viverone
El sitio de Viverone fue descubierto en 1970. Es uno de los palafitos de la Edad de Bronce más importantes de los Alpes, a nivel internacional, debido a la riqueza de los artefactos metálicos y cerámicos y la complejidad de las estructuras, cruciales para comprender los contactos entre Italia y la zona transalpina en la Edad del Bronce Medio (es decir, entre 1700-1350 a. C.) y el final (1200-700 a. C.).
Según las estimaciones realizadas por los investigadores, una comunidad de mil personas que usaban equipos avanzados, signo de una civilización altamente desarrollada, vivía en los palafitos del lago. Hoy parece muy poco, pero en ese momento era casi como una metrópoli.
Protegidos por el agua a una profundidad de entre 2 y 3 m, hay más de 5.000 palos clavados en el terreno. No son más que los restos de una antigua y gigantesca aldea que tenía una estructura muy particular, única en todo el Piamonte. El diseño de la aldea era circular, de unos 70 m de diámetro y estaba predispuesto a una rudimentaria regulación urbana.
Dentro del pueblo había todo lo necesario para sobrevivir, viviendas y recintos para animales. Presumiblemente en el centro estaba el corazón latente, dirigido por un Rey. También había dos empalizadas que rodeaban toda el área habitada, atravesadas por un largo camino que conectaba directamente con el continente.
Sitio Palafítico del Parco Dei Lagoni de Mercurago
Se encuentra en la fracción Mercurago, adyacente a Arona, en la provincia de Novara. Conocido simplemente como el Parco dei Lagoni (Parque de los lagos grandes), se ubica en el lado occidental del lago Maggiore.
Es uno de los primeros palafitos descubiertos en Europa a mediados del siglo XIX y el primero estudiado científicamente en Italia en los años 1860. Fue el geólogo turinés Bartolomeo Gastaldi quien condujo las investigaciones, haciendo moldes de yeso en hallazgos de madera perecederos y continuando sus estudios hasta 1866.
Desde 1980 el parque es un área natural protegida, de aproximadamente 473 has, que ofrece a los visitantes itinerarios temáticos autoguiados, incluido un itinerario arqueológico. Los paneles ilustran los hallazgos, relacionados con la necrópolis y las áreas habitadas, datadas entre el siglo XVIII a. C. y el siglo III d.C.
La Edad del Hierro está documentada por una necrópolis golasecchiana (cultura del norte de Italia, de la primera Edad del Hierro) situada en una colina de origen morrénico, llamada Motto Lagone, que fue explorada por primera vez en 1971 y posteriormente valorizada con trabajos de recuperación en 1992. Esta necrópolis consta de diez tumbas, tanto de incineración como de entierro, que datan del siglo VI-V a.C., cuyos complementos consistían en urnas, cuencos, vasos, jarrones, anillos, cuentas de vidrio y collares de ámbar.
Al llegar a nuestra era, en la colina cerca del río Caneva se encuentran unas sesenta tumbas romanas datadas entre el siglo I y VI. D.C. En el centro de esta área se identificó un ustrino, un lugar común donde se incineraban los cadáveres. En el interior, se encontraron algunos pequeños clavos, probablemente restos de camillas funerarias de madera.