En diálogo exclusivo con Diario CASTELLANOS el Comisario Esteban Santa Cruz, jefe de ela Agrupación Bomberos Zapadores de Rafaela señalaba, en relación al impactante incendio que se desató el viernes en horas de la tare en un depósito de combustible ubicado en la localidad de Lehmann que "Respecto del siniestro que ocurrió el pasado viernes en Lehmann la investigación todavía está abierta así que todavía no puedo brindar precisiones con respecto a ello. Sí puedo contar los trabajos que se hicieron en el lugar. Respecto a cómo se inició el fuego lo que está determinado es que el inicio de la situación se generó dentro del predio donde se produjo esa gran imagen de fuego y humo; no fue producto de una propagación por quema de pastizales sino que fue al revés. Ese incendio en el depósito de combustible fue el que después se propagó gracias al viento que reinaba en la zona en ese momento, hacia los pastizales de campos linderos pero el inicio -ritero- fue dentro del predio, manifestó Santa Cruz.
En cuánto a los daños qu finalmente se comprobaron manifestaba: "Hubo una afectación general en el predio. Debemos hablar de 17 tanques de combustible de los cuáles 16 se vieron afectados por la radiación del fuego y después está la apertura de ese primer tanque que produjo esa gran llama que nosotros técnicamente llamamos una deflagración, no una explosión. Esa gran llama afectó todo el predio en su estructura; después se vió afectado un camión semirremolque con cisterna y una camioneta también quemada en el lugar".
Luego, respecto al contenido de los tanques el Jefe de los Bomberos Zapadores de Rafaela decía: "en pincipio no tenemos precisiones respecto de lo que contenía cada tanque, pero el combustible que había era nafta y gasoil. Y en relación a por qué tantos efectivos trabajando tantas horas, debe tenerse en cuenta que había un componente muy importante que era el viento que sopló durante todo el día. Teníamos un incendio de magnitud que estaba contenido entre cuatro paredes por suerte, que tenía algunas pérdidas de combustible y en las imágenes se observa que había bomberos trabajando sobre la zanja de manera frontal, pero reitero, el problema mayor que tuvimos fue el viento que avivaba las llamas y la radioación que generaban esas llamas no dejaba qu el personal se acercara. Cuando son eventos de magnitud el problema son los recursos. Acá nosotros tuvimos que la primera atención y la primera respuesta la dió el Cuartel Norte de Zapadores que arribó al lugar y empezó a trabajar en el resguardo de las personas realizando parte e la dotación un cerco perimetral tratando de alejarlas lo más posible teniendo la hipótesis de que el evente cobre aún mayor magnitud; en el mismo momento se activa el protocolo de aviso al resto de los cuarteles y así aparece el Cuartel Central, Bomberos Voluntarios de Rafaela que llegó apenas pasados diez minutos de llegada la primera dotación; pero como siempre ocurre, el recurso se va agotando a medida que el evento adquiere mayor magnitud y, en este caso, el recurso principal es el agua. Y entonces se fue generando en el Comando de Incidentes en Rosario donde yo estaba participando la necesidad de contar con otros recursos que no tenían las dotaciones que estaban en el lugar, como por ejemplo la espuma. Entonces en Rosario se genera que los cuarteles de bomberos voluntarios que ya estaban activados de las cercanías tales como Felicia, Esperanza, Sunchales -que ya estaban en camino-, vayan activando esos recursos que ellos también tenían. Y hay una imagen que no se vió en ningún lado y fue la llegada de dos autobombas con escalera, pensando ya en un recurso más avanzado de ataqu sobre la parte superior del incendio. Por suerte, en horas de la noche del viernes, cuando calmó mucho el viento, esos recursos no fueron necesarios pero lo importante es que estaban en el lugar sin necesidad que tuviéramos que pedirlos y esperarlos durante mucho tiempo. Entonces al bajar en intensidad el vieto ingresó la dotación de ataque logrando apagar el fuego. Cabe consignar que hubo dos explosiones: una la del primer tanque y la restante la del camión cisterna. Afortunadamente en los otros tanques funcionaron correctamente las válvulas de seguridad que fueron liberando el vapor de combustible que se iba acumulando y se generaba a raíz del fuego por lo que no se llegó a tener otro evento de esas deflagraciones que mencionabamos. En sí las afectaciones que tienen los tanques fue producto del fuego propiamente dicho. En cuánto a personas heridas hubo una que sufrió quemaduras en uno de sus brazos pero todavía no sabemos si era el camionero o su ayudante aunque sí supimos que cuando fuimos a entreistarlo ya había recibido el alta médica por lo que evidentemente la afectación no fue grave. En lo que respecta a Bomberos no hubo ninguno lesionado".

Quema de pastizales
Como informó CASTELLANOS ese viernes en que se produjo el siniestro en Lehmann, ya los Bomberos Zapadores y Voluntarios de Rafaela y la región habían trabajado intensamente atendiedo alrededor de diez quemas de pastizales y basura. En ese sentido Santa Cruz manifestaba. "Respecto de ésto lo primero que debemos decir es que por Ley está prohibida la quema de pastizales en todo el territorio de la provincia. El evento que ocurrió el día viernes con el viento tan fuerte del sector norte hizo que los focos de incendio aumenten su carga de energía y se propaguen más rápidamente a través de los campos y por eso tuvimos tantas salidas. Tuvimos una situación que ocurrió en jurisdicción de Susana en el kilómetro 202 de la Ruta 34 aproximadamente a las 9 de la mañana donde un incendio de campo se propagó por el viento hacia un sector en el que había máquinas viales, pallets y vehículos lo que demandó alrededor de tres horas de trabajo en contra del viento tratando de salvar lo máximo posible de los elementos que se estaban quemando. Ese también fue una tarea muy importante producto del fuerte viento. Así que la prohibición de quema está pero tampoco se puede salir a decirle a todo el mundo que no queme porque en realidad lo seguirán haciendo. Pero la recomendación es simple: tener especial cuidado con días como esos cuando hay mucho viento porque ya después es muy dificil controlarlo y se nos va de las manos", terminó diciendo Santa Cruz.

Marcelo Bett
En tanto el presidente comunal de Lehmann, también en contacto exclusivo con este Diario decía: "En realidad es algo que nos tomó de sorpresa. Cuando ésto comenzó a tomar fuego empezaron los vecinos a llamarnos. Cuando llegué ya estaba la policía en el lugar; empezaron a evacuar a la gente; gracias a Dios el viento soplaba del sector norte porque este predio está ubicado al sur del pueblo pegado al último barrio que se hizo. Cuando empezaron a llegar las dotaciones de bomberos fueron tomando conocimiento de cómo se había iniciado el fuego viendo de qué manera podían controlarlo y lo hicieron hasta que tuvieron la oportunidad de acercarse y comenzar a tirarle agua. En cuanto al por qué del inicio es algo que está en etapa de investigación; se supone que pudo ser por corriente estática ya que las condiciones estaban dadas para que por cualquier cosa se produzca un incendio. Por lo que sé esta gente hacía un transbordo de combustible, lo que no sé es si cargando el camión o descargando combustible al interior del tanque. Gracias a Dios pudo salir todo el personal que estaba allí adentro y por lo que supimos el único que sufrió algunas quemaduras leves fue el camionero. En cuanto al predio, el mismo pertenece a la familia Perren ya que los papás habían tenido una estación de servicio aquí en elpueblo la que luego se vendió y hace varios años atrás había creado ese predio que tenía esa cantidad de tanques que menciono. Estuvo un tiempo aparentemente en desuso y ahora tengo entendido que estaba alquilado a otra empresa", indicaba.