19.31 El rosarino se puso al hombro a un equipo que empezó abajo en el marcador y con muchas dudas. Mbappé y Neymar también anotaron.

Lionel Messi fue la figura del París Saint-Germain en su incómoda visita a Israel. El rosarino se puso al hombro al equipo de Christophe Galtier que empezó con muchas dudas su duelo ante Maccabi Haifa por la segunda fecha del Grupo H de la Champions League, el gran anhelo del club de la capital francesa.

En el Estadio Sammy Ofer, de la ciudad de Haifa, en Israel, París Saint-Germain buscaba su segundo triunfo tras el 2-1 sobre Juventus en el debut, pero sobre todo encontrar un mejor rendimiento en el torneo que se convirtió en una obsesión para los dueños qataríes que desde que adquirieron a la entidad francesa no pudieron comprobar el peso del trofeo europeo.

Y el inicio no fue el esperado. Kylian Mbappé estaba desconectado de Neymar y Messi, que parecía que jugaban a otro ritmo frente a la velocidad supersónica del francés de 23 años. Y también estaban imprecisos en un campo de juego en mal estado, bajo el rugido de más de 30 mil fanáticos del campeón israelí.

Encima el partido se le hizo cuesta arriba cuando a los 24 minutos Chery conectó un centro preciso de Dolev Hazizia e instaló el 1-0. Era una sorpresa: el PSG caía en Israel ante el rival -a priori- más débil del grupo que comparten con los italianos y el Benfica portugués.

Pero con paciencia, Messi se acomodó como enganche y aportó su habilidad para empezar a abrir huecos en la defensa rival. También el local bajó la intensidad, cansado después de presionar sin respiro durante media hora. Ahí apareció el argentino para frotar la lámpara y marcar el empate.

Se sacó de encima a un par de rivales y abrió para Mbappé que sobre la izquierda e internado en el área dejó parado a su marcador con una bicicleta frenética y envió un centro rasante que tras un rebote en un defensor le quedó a la Pulga. Messi definió para el 1-1 y anotó su primer gol en Champions, el quinto en la temporada.

El empate cambió la dinámica del partido y revitalizó la confianza de PSG. Verratti fue una pieza clave en la mitad de la cancha para unir las líneas y ser la transición perfecta entre defensa y ataque. Los del fondo (Marquinhos, Sergio Ramos y Danilo) se afirmaron en el terreno irregular del Sammy Ofer. Y los tres de arriba empezaron a escuchar la misma música.

Fue cuestión de tiempo para que PSG diera vuelta el marcador. Lo logró a los 25 del segundo tiempo cuando Messi habilitó a Mbappé, que definió con calidad para el 2-1. Fue la octava asistencia de la Pulga en la temporada y es el jugador que más pases-gol dio en el conjunto que conduce Galtier.

Maccabi Haifa mostró orgullo y cumplió un digno papel. Hasta pudo haber empatado con un remate de Omer Atzili (el teñido de verde que intercambió su camiseta con Messi al final del partido), pero Donnarumma evitó el gol. Y a dos minutos del final, Verratti puso a correr a campo abierto a Neymar, que definió de zurda para sellar el 3-1 y asegurar los tres puntos en el bolso francés.

Fue de menos a más el PSG, que todavía no es el equipo aplastante que le exigen por las figuras que tiene en su plantel. Pero le sobra con la jerarquía individual de sus jugadores para sacar adelante un compromiso que se había presentado complicado en Israel. Esta vez el que más se destacó fue un tal Messi. (Clarín)