Tal como informábamos más temprano, la Asamblea General de la Organización Deportiva Suramericana (ODESUR) definió este sábado, pasado el mediodía, que las ciudades de Rosario, Santa Fe y Rafaela serán el epicentro de los Juegos Suramericanos 2026.
A la Asamblea asistieron diferentes autoridades de la provincia de Santa Fe y de las tres ciudades. En representación de Rafaela, participaron el Intendente Luis Castellano, el Subsecretario de Deportes y Recreación, Ignacio Podio, y la secretaria de Desarrollo Humano, Myriam Villafañe.
Finalizada la Asamblea, Luis Castellano dialogó en exclusiva con Diario CASTELLANOS.
En primer lugar, el intendente de nuestra ciudad afirmó que, para Rafaela, se trata de una gran noticia, no sólo por la tradición deportiva que tenemos, sino también porque comienza un proceso de planificación que, seguramente, motivará a un montón de gente, generará la posibilidad de que haya infraestructura en la ciudad y, fundamentalmente, seguirá colocando a Rafaela y a su deporte en un lugar importante. Además, seguirá impulsando al desarrollo de Rafaela como "ciudad turística de eventos".
En ese sentido, Castellano elevó su agradecimiento a las autoridades del Comité que eligió a las tres ciudades de la provincia de Santa Fe -en particular, a su vicepresidente, Mario Moccia-, al presidente de ODESUR, Camilo Pérez, y a toda la Asamblea que aprobó por unanimidad la postulación de Rafaela, Santa Fe y Rosario como sedes de los Juegos Suramericanos 2026.
Consultado sobre cómo se llegó a la presentación de la candidatura, Castellano comentó que fue el gobernador Omar Perotti quien impulsó el proyecto. "Claramente, es muy innovador que tres ciudades como Rosario, Santa Fe y Rafaela puedan estar interactuando cada una con sus disciplinas para poder llevarlo adelante", afirmó. En esa línea, detalló que el equipo de las Secretarías de Deporte de los tres Municipios, acompañados por la Secretaria de Deportes provincial, Florencia Molinero, trabajaron en un Comité Organizador para ya ir confeccionando el primer borrador de las disciplinas.
"Creo que, en el Comité de ODESUR, generamos confianza en que el entusiasmo, las ganas y las posibilidades de las tres ciudades, están. Eso me parece que es el valor agregado por la decisión que tomó la ODESUR", añadió Castellano.
Según expresó el funcionario, Rafaela tiene una tradición deportiva histórica en un montón de temas, fundamentalmente en fútbol y automovilismo, pero también en ciclismo. "Haber mantenido un programa como 'Ciclismo en los barrios', que es una política de Estado que llevamos adelante junto con el Club Ciclista y el Municipio, ha generado una base ciclista importantísima en Rafaela, y muchos de ellos han competido a nivel nacional e internacional", detalló. En ese marco, remarcó que, hoy en día, en el Club Ciclista de nuestra ciudad practica la Selección Argentina de Ciclismo. Por ello, probablemente esa sea una de las disciplinas que se desarrollarán en Rafaela para los Juegos.
"Para nosotros, es un orgullo. Rafaela es una ciudad del interior, con 120.000 habitantes, postulada para los Juegos ODESUR. Es un desafío tremendo, y para la región también. Después, nos queda también el desafío de la interacción con Rosario y Santa Fe para que las disciplinas que estén tanto en una u otra ciudad, las podamos ver en forma conjunta", sostuvo.
Finalmente, Castellano destacó que "todo será un proceso de planificación, en donde ojalá podamos ir de la mano en función de las mejoras de la ciudad y el posicionamiento de Rafaela con eventos deportivos".
"Santa Fe me emocionó"
Al término de la postulación de Rafaela, Rosario y Santa Fe como sedes de los Juegos 2026, quien también se expresó al respecto fue Camilo Pérez, presidente de ODESUR. A través de un video, el referente expresó: "Santa Fe me emocionó".
Además, destacó el trabajo en conjunto y la unión entre el gobernador Omar Perotti y los intendentes Luis Castellano (Rafaela), Emilio Jatón (Santa Fe) y Pablo Javkin (Rosario), a pesar de las diferencias políticas que existen entre ellos.