El seleccionado de Brasil, acaso el máximo candidato al título en Qatar 2022, enfrentará hoy a Croacia, actual subcampeón mundial, en un atractivo cruce con el que comenzarán los cuartos de final de la Copa del Mundo.
El partido se jugará en el estadio "Education City", en la ciudad de Al Rayan, a siete kilómetros del centro de Doha, desde las 12:00 hs de la Argentina, con televisación de la TV Pública.
El árbitro será el inglés Michael Oliver, quien estará acompañado por sus compatriotas asistentes Stuart Burt y Alan Beswick y el argelino Mustapha Ghorbal como cuarto árbitro, mientras que el neerlandés Pol Van Boekel estará a cargo del VAR.
El vencedor de este encuentro jugará en semifinales ante el ganador del cruce que animarán también este viernes pero más tarde, desde las 16:00 hs, Argentina y Países Bajos.
En el caso de que el partido entre brasileños y croatas termine empatado al término de los 90 minutos habrá otros 30 minutos de suplementario, y de persistir la igualdad el semifinalista se determinará en una serie de remates desde el punto penal.
El funcionamiento de Brasil en el campo de juego impresiona. A Neymar, el "diferente", se la asocian Lucas Paquetá, Vinicius Junior, Raphinha y Richarlison. Si ellos interpretan la misma partitura, el equipo alcanza un volumen de juego notable.
Además, como si la faceta ofensiva fuese escasa para hablar de un enorme candidato al título, se le agrega un mediocampo con un Casemiro dominante, más la experiencia de Thiago Silva en la zaga, junto a Marquinhos y un arquero importante como Alisson Becker.
Croacia, con la base del equipo que perdió 4-2 la final de Rusia 2018 ante Francia, es una de las formaciones que mejor fútbol juega en Europa, pese a que hasta ahora sólo ganó un cotejo en este Mundial
El hombre de Croacia es Modric, el astro del Real Madrid, un exquisito jugador, con un pie derecho de terciopelo.
Los croatas presionan la salida del rival y poseen mucha calidad individual, ya que además de Modric sobresalen Marcelo Brozovic, Iván Perisic y Mateo Kovacic en la zona de gestación.
Brasil intentará quebrar el "karma" y vencer un equipo europeo en fase de eliminación, algo que no consigue desde la Copa de Japón y Corea 2002 cuando terminó dando la vuelta olímpica luego de imponerse en la final sobre Alemania.
En mundiales jugaron dos veces con triunfos brasileños, por 1-0 en Alemania 2006 y por 3-1 en Brasil 2014, ambas en fases de grupo.
Brasil - Croacia
Árbitro: Michel Oliver (Inglaterra).
Estadio: Education City, en Rayán.
Hora de inicio: 12:00 hs.
TV: TV Pública.
Brasil: Alisson Becker ; Danilo, Thiago Silva, Marquinhos y Eder Militao; Lucas Paquetá y Casemiro; Vinicius Junior, Neymar y Raphinha; Richarlison. DT: Tite.
Croacia: Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol y Borna Barisic; Luka Modric, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic e Iván Perisic; Andrej Kramaric y Bruno Petkovic. DT: Z. Dalik.