Detrás de cada prenda que vestimos, de cada uniforme escolar o de cada confección que habita en nuestros roperos, hay una trama invisible hecha de paciencia, precisión y muchas horas de dedicación. La industria del vestido es, en esencia, un oficio de manos minuciosas. Sin embargo, para que los trabajadores de la aguja y la tijera lograran tener un lugar digno, un convenio colectivo y una red de contención para sus familias, hubo que desandar un largo camino de organización, solidaridad y hombres y mujeres que no se rindieron ante la adversidad.
La historia del gremio del vestido es la de un grupo de trabajadores que empezó cosiendo en la soledad de sus casas y terminó levantando una de las estructuras sindicales más entrañables de la Argentina.
De la máquina a pedal a la «Casa de los Trabajadores»
Para entender cómo nació esta organización hay que viajar en el tiempo hasta 1943, en plena «Década Infame». En aquel país en crisis, la industria textil de grandes fábricas casi no existía: la inmensa mayoría eran sastres y costureras que confeccionaban a domicilio, cobrando tarifas paupérrimas y sin ley alguna que los respaldara si eran despedidos o enfermaban.
Agrupados inicialmente en la Federación Obrera del Vestido, un grupo de trabajadores liderado por Ramón Méndez decidió dar un paso al frente para buscar soluciones más concretas a sus necesidades diarias. Así fundaron, en un modesto local de la calle Maipú en Buenos Aires, el Sindicato de Obreros Sastres.
El verdadero impulso llegó poco después, cuando la Secretaría de Trabajo y Previsión a cargo de Juan Domingo Perón comenzó a escuchar y dar respuestas a los reclamos históricos del sector. Con el respaldo de Perón y Evita, los sastres y costureras vieron crecer sus talleres, mientras la actividad se formalizaba y la entidad abría los brazos a nuevos oficios, pasando a llamarse S.O.S.C.A. y, más tarde, el recordado S.O.I.V.A.
En 1949, gracias al esfuerzo compartido y al aporte de cada afiliado, alcanzaron el sueño de la casa propia al inaugurar la «Casa de los Trabajadores del Vestido» en la calle Tucumán de la Capital Federal.
