Toyota respaldará decididamente la nueva etapa del Campeonato Mundial de Rally. La categoría es la favorita de Akio Toyoda, presidente honorario y principal accionista de la marca, que no escatimará esfuerzos para alcanzar los mejores resultados.
El ahorro económico que supondrán las nuevas reglamentaciones técnicas, que entrarán en vigor en 2027, permitirá a la estructura japonesa redoblar su apuesta y ampliar sus recursos deportivos.
Jari-Matti Latvala, jefe del equipo, anunció que el próximo año alinearán al menos seis coches oficiales, distribuidos en dos estructuras con equipos de mecánicos independientes.
Una de ellas competirá con los nuevos Rally1, denominados hasta hace poco WRC27, cuyo diseño estará inspirado en las líneas del futuro Celica GT. La otra utilizará los WRC2 Kit, una solución que también estará disponible para los clientes que deseen transformar sus actuales Toyota GR Yaris en coches de la categoría reina.
Latvala también confirmó la continuidad de los cuatro pilotos que actualmente integran la alineación: el flamante campeón Elfyn Evans, el subcampeón Oliver Solberg, el joven Sami Pajari y el japonés Takamoto Katsuta. Al mismo tiempo, la marca trabaja para concretar los regresos de Kalle Rovanperä, bicampeón mundial, y del estonio Ott Tänak.
En el caso de Tänak, campeón del mundo en 2019 con Hyundai, su posible regreso a Toyota representaría una incorporación de enorme peso. El estonio está realizando pruebas con el nuevo coche, aunque todavía no se especificó cómo se distribuirán los pilotos entre las dos estructuras.
Además, Tänak podría compartir programa con el francés Sébastien Ogier, nueve veces campeón del mundo, quien recientemente manifestó que no tiene intención de retirarse.
Ogier adelantó que no estará en el Rally de Montecarlo y que comenzará su actividad en Suecia. Su programa inicial contempla una participación reducida, de apenas dos o tres pruebas. Sin embargo, una vez iniciado el campeonato, no se puede descartar que cambie de planes y se embarque en la búsqueda de su décima corona mundial.
Con este panorama, Toyota podría reunir a cuatro de los cinco campeones del mundo que continúan en actividad. La incógnita pasa por el futuro del belga Thierry Neuville, piloto de Hyundai, que todavía no tiene definido su rumbo y no descarta poner fin a su carrera deportiva.
La armada de Toyota Gazoo Racing se perfila, así, como un rival difícil de batir en la nueva era del WRC. Más allá de Neuville y Adrien Fourmaux, no abundan los pilotos de primer nivel que estén disponibles en el mercado.
Sin embargo, la categoría cuenta con una interesante cantera de talentos en WRC2. Varios pilotos han demostrado condiciones suficientes para dar el salto a la división principal y convertirse en protagonistas. Con nuevas reglas, coches renovados y una competencia que promete abrir oportunidades, el Mundial de 2027 podría marcar el comienzo de una etapa tan desafiante como apasionante.
