La Estación Experimental Agropecuaria Rafaela del INTA volverá a abrir sus puertas la próxima semana para recibir a más de 2.500 estudiantes en el marco de la Experiencia Educativa 2026: “Un viaje a la Cuenca Lechera Santafesina”, una propuesta que busca acercar a niños y jóvenes al campo, la ciencia y las distintas etapas que conforman una de las principales actividades productivas de la región.
La actividad se desarrollará entre el lunes 5 y el viernes 9 de octubre y estará organizada de acuerdo con los distintos niveles educativos. Durante las jornadas, los visitantes recorrerán diferentes estaciones y espacios de la Experimental para conocer aspectos vinculados con el suelo, los cultivos, la producción animal y la infraestructura utilizada por el INTA para generar conocimiento y desarrollar tecnologías destinadas al sector agropecuario.
En diálogo con Diario CASTELLANOS, La directora del INTA Rafaela, ingeniera agrónoma María Eugenia Carrizo, brindó detalles de esta propuesta y de los preparativos para llevarla adelante. “Hace ya varios meses que nos venimos preparando y organizando distintas actividades, pensando cuál es la mejor estrategia para poder mostrarle a más de 2.500 chicos cómo es la cadena láctea, cómo son los sistemas de producción y cuál es el valor que tiene la cadena láctea en nuestra región”, explicó.
Una semana para distintos niveles educativos
La propuesta comenzará el lunes 5 y martes 6 de octubre con la visita de estudiantes de escuelas primarias. En total, serán más de 1.900 alumnos de cuarto grado, acompañados por sus docentes, provenientes de establecimientos educativos de la región.
El miércoles será el turno de las escuelas agrotécnicas, con la participación de alrededor de diez instituciones de distintos puntos de la provincia. Finalmente, el jueves y viernes llegarán estudiantes universitarios de entre siete y ocho universidades nacionales, principalmente de las carreras de Agronomía y Veterinaria.
La experiencia fue pensada para que los visitantes puedan conocer de manera directa los distintos componentes del sistema productivo. Entre las actividades previstas se encuentra el recorrido por una calicata, donde los estudiantes podrán observar las características del suelo, además de conocer cultivos, animales e instalaciones de la Experimental. “Es una experiencia sumamente distinta para un montón de chicos que, si bien estamos insertos en una zona donde estamos rodeados de campo, de agricultura, ganadería y lechería, para la mayoría es el primer contacto con el campo”, señaló Carrizo.
En ese sentido, remarcó que uno de los objetivos será que los más pequeños puedan comprender el recorrido que existe detrás de un producto cotidiano como la leche. “Queremos mostrar que la leche sale de algún lugar”, resumió la directora del INTA Rafaela.
Ciencia, tecnología y una mirada sobre la producción regional
La edición de este año también incorporará herramientas de inteligencia artificial como parte de las actividades. Según explicó Carrizo, se trabajó en la incorporación de estos recursos para favorecer la participación de los estudiantes y ayudarlos a explorar los distintos eslabones que componen la cadena láctea.
La iniciativa busca, además, mostrar el trabajo cotidiano que se desarrolla en la Estación Experimental y el rol que cumple el INTA en la generación de conocimiento para productores y profesionales.
“Esta es como una mirada distinta; es abrir las puertas de nuestro Experimental para mostrar nuestro trabajo diario, nuestro lugar de trabajo a un sector que es sumamente importante para nosotros y que también está dentro de nuestros pilares estratégicos de acompañamiento social, como son los distintos niveles educativos”, explicó Carrizo.
La directora destacó particularmente el vínculo de la institución con una actividad productiva que tiene un fuerte peso en la región y señaló que el perfil de la Experimental Rafaela está fuertemente asociado a la lechería y a la salud animal.
El impacto de la salida de profesionales
Durante la entrevista, Carrizo también se refirió a la situación que atraviesa actualmente la institución y al impacto que tuvo el retiro voluntario implementado en junio, que significó la salida de profesionales vinculados a distintas áreas, incluidas actividades de campo. “Estamos como reordenándonos, seguimos en ese proceso, en un proceso importante de priorización de actividades”, explicó.
Según indicó, a las salidas producidas por los retiros voluntarios se suman renuncias y jubilaciones cuyas vacantes no son repuestas, situación que obliga a la Experimental a definir qué actividades priorizar. “Eso nos obliga en el día a día a priorizar, pero a priorizar de verdad cuáles son aquellas actividades que, de acuerdo al perfil de nuestra Experimental, que es fuertemente lechero y que también tiene un perfil muy fuerte en cuanto a todo lo que es salud animal, tenemos que reperfilar”, señaló.
En este contexto, la directora remarcó que la institución cuenta con profesionales que mantienen vínculos con distintos actores del sector productivo y científico. “Tenemos profesionales que la verdad que tienen mucho vínculo con el sector privado, mucho vínculo con distintas organizaciones, con la industria farmacéutica, con un montón de organismos”, explicó.
Según detalló, esos vínculos permiten que algunos integrantes de la Experimental puedan gestionar recursos y sostener actividades mediante proyectos y articulaciones con otros actores, sin depender exclusivamente del presupuesto nacional. “Hay profesionales que también tienen esa capacidad de buscar recursos en otros lugares y no depender exclusivamente del presupuesto que recibimos a nivel nacional. Así que eso nos da alguna ventaja y nos permite seguir funcionando”, afirmó Carrizo.
“Hoy no tenemos un recorte presupuestario”
En relación con la situación presupuestaria, Carrizo hizo una diferenciación entre las dificultades vinculadas con la reducción de personal y los recursos destinados actualmente al funcionamiento de la Experimental. “Si bien hoy no tenemos un recorte presupuestario, las partidas siguen llegando para poder funcionar y trabajar”, aseguró.
En ese sentido, explicó que la articulación con empresas, organizaciones e instituciones vinculadas al sector permite complementar los recursos disponibles y sostener distintas líneas de trabajo. “Ese vínculo que tenemos con el sector nos da algún respiro para poder seguir sosteniendo las distintas actividades que, bueno, con su gran eje están puestas en lechería”, sostuvo.
La Experimental Rafaela también mantiene un sistema de extensión que abarca ocho departamentos del centro de la provincia, con actividades específicas de acuerdo con las características y necesidades de cada territorio.
Sin cambios sobre las hectáreas de la Experimental
Consultada sobre las versiones que habían circulado respecto de una posible venta de tierras pertenecientes a distintas estaciones experimentales, Carrizo indicó que en el caso de Rafaela no hubo, hasta el momento, un requerimiento formal en ese sentido. “En términos formales nosotros no hemos tenido ningún requerimiento sobre la venta de superficie que tenemos en la Experimental”, aseguró.
Esas hectáreas son utilizadas para el desarrollo de unidades experimentales y demostrativas, especialmente vinculadas con los tambos. Según explicó, ese espacio constituye un insumo fundamental para generar conocimiento e innovaciones tecnológicas destinadas al sector agropecuario. “Ese es el insumo básico a partir del cual nosotros podemos generar conocimiento, generar innovaciones tecnológicas y demás para poder brindar respuestas al sector agropecuario”, señaló.
Con este escenario, la Estación Experimental Rafaela se prepara para una nueva edición de la Experiencia Educativa, que durante cinco jornadas permitirá que miles de estudiantes conozcan desde adentro el trabajo del INTA y tengan un contacto directo con el campo, la ciencia y la cadena láctea que caracteriza a la región.
Las actividades comenzarán el lunes 5 de octubre con las escuelas primarias y continuarán durante toda la semana con las instituciones agrotécnicas y los estudiantes universitarios.
