La Fórmula 1 regresa a Malasia nueve años después. El conflicto de Oriente Medio ha generado que la máxima categoría retorne a Sepang, donde disputará el Gran Premio de Baréin.
La última vez que la Fórmula 1 corrió allí fue el 1 de octubre de 2017. Por entonces, los coches todavía no contaban con el halo protector, no se disputaban carreras Sprint y tanto los monoplazas como los motores eran muy diferentes a los actuales. La victoria quedó en poder de Max Verstappen, quien consiguió su segundo triunfo en la categoría.
Aquella temporada fue, además, la primera de Liberty Media como titular de la categoría.
Franco Colapinto contaba por ese entonces con 14 años, 4 meses y 4 días. Era campeón argentino de Karting en la clase Pre Junior y comenzaba su incursión en los campeonatos internacionales de karting.
De la actual grilla, en aquella competencia estuvieron presentes Max Verstappen, Lewis Hamilton, Lance Stroll, Esteban Ocon, Carlos Sainz, Nico Hülkenberg, Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Fernando Alonso y Pierre Gasly, quien hacía su debut en la Fórmula 1.
El resto de los actuales pilotos se encontraba compitiendo en categorías menores. Charles Leclerc estaba a punto de consagrarse campeón de Fórmula 2, Lando Norris hacía lo propio en Fórmula 3 y George Russell lideraba el campeonato de GP3. Por su parte, Andrea Kimi Antonelli tenía apenas 11 años y competía en la categoría 60 cc del karting italiano.
Por lo tanto, más de la mitad de la actual parrilla no sabe lo que es correr en Sepang. Andrea Kimi Antonelli, George Russell, Charles Leclerc, Lando Norris, Oscar Piastri, Isack Hadjar, Liam Lawson, Arvid Lindblad, Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Alex Albon y Franco Colapinto se estrenarán en el trazado este fin de semana.
De los equipos que estuvieron presentes en aquella oportunidad, sólo se mantienen seis: Ferrari, Mercedes, McLaren, Williams, Red Bull y Haas.
En el caso de Toro Rosso, el equipo pasó a llamarse AlphaTauri y actualmente es Racing Bulls. Por su parte, Force India pasó a llamarse Aston Martin, mientras que Renault se convirtió en Alpine. En el caso de Sauber F1 Team, la estructura fue adquirida por Audi.
A nivel calendario, en aquella temporada se disputaban solamente 20 Grandes Premios, en lugar de los 24 que conforman actualmente el campeonato.
Además, desde entonces llegaron nuevos autódromos y circuitos al calendario, como los de Qatar, Miami, Las Vegas, Arabia Saudita y Madrid.
