Toyota Gazoo Racing Sudáfrica ha confirmado que Juan Cruz Yacopini es baja en el Dakar. Tras su grave accidente cuando intentaba bañarse en un embalse cercano a Mendoza, ya se pensó que esto iba a suceder; la confirmación ha tardado sólo unas horas en llegar.
Recordemos que el piloto, de 26 años, sufrió un fuerte golpe al lanzarse desde la lancha sin percatarse que estaba en una zona de bajos fondos. Cruz se habría golpeado la cabeza y sufrido politraumatismo grave y shock medular.
Veinticuatro horas después del accidente, un primer parte médico más preciso habla de «inflamación en la médula espinal». Se reveló asimismo que precisa respiración asistida y tiene dañadas algunas vértebras, aunque el estado de inflamación no permite por ahora hacer un diagnóstico del alcance de estas lesiones hasta que se desinflame la zona.
El accidente llega cuando Juan Cruz Yacopini estaba comenzando el mejor momento de su carrera. Tras acabar séptimo en el último Dakar, este año ha ganado el Mundial de Bajas y ha disputado asimismo el W2RC. Llegaba al Dakar más rodado que cualquiera de sus rivales.
Pese a tener sólo 26 años, Juan acumula una gran experiencia en el Dakar. Comenzó en 2021 y 2022 copilotado por su padre, Alejandor, que había disputado nueve Dakar. Pero tras el Dakar 2022 siempre ha sido acompañado por el ex motard español Dani Oliveras.
Antes del accidente, Yacopini estaba muy entusiasmado tras dejar el estatus de cliente de Toyota Overdrive para pasar a ser piloto del TGR Sudáfrica.
«¿Mi ambición para el Dakar? El Dakar pasó a ser de una carrera de regularidad, donde había que evitar los problemas, a una carrera que se define por mínimas diferencias. Hay que ser fino en la navegación, tener velocidad, no hay lugar para el error, ya que por una pinchadura se puede perder todo. Somos una de las pocas tripulaciones que hacen tantas carreras en el año».
«La temporada de Bajas fue soñada para mí. Terminamos todas las carreras en el Top 5 y salimos campeones a falta de una fecha. Fuimos evolucionando y creciendo, mostrando un gran ritmo en Catar. El título de Bajas es una inyección de confianza muy grande. Nos demuestra que somos capaces de pelear con los mejores, de hacer un gran papel. Eso nos da un plus a la hora de estar en un Dakar. No me gusta hablar de resultados. Vamos a darlo todo, a seguir una estrategia y a pelear desde el principio. Ese es el objetivo de este Dakar», había declarado el piloto. El destino ha decidido otra cosa.
