En el transcurso de una sesión extraordinaria en el Concejo Municipal, el jueves 24 de octubre de 1996 se firmó el acuerdo formal que declaró la hermandad entre las ciudades de Rafaela y Fossano (ubicada en la provincia de Cúneo, Región del Piemonte, Italia).
En la cabecera se ubicaron el sindaco de Fossano Giuseppe Manfredi, el intendente Ricardo Peirone, el ministro de la Producción provincial Omar Perotti y la titular del Consiglio Comunale di Fossano Marina Olivera.
También estuvieron presentes el obispo diocesano Héctor Romero, el jefe de la URV de Policía Adolfo Senn, el diputado Jorge Giorgetti, el presidente del Centro Comercial Juan Carlos López Curto; los dirigentes gremiales de la CGT Domingo Viviani y Jorge Maina, y numeroso público que cubrió la sala de sesiones.
En primer lugar, se izaron las enseñas patrias a cargo de Peirone y el concejal Aldo Camusso (la nacional), y Manfredi y Olivera la italiana. Luego, se dio lectura a la ordenanza que determinó la hermandad entre las dos ciudades.
La parte más emotiva del encuentro se produjo con los discursos a cargo de los concejales Roberto Mirabella, Luis Peretti, Jorge Dellasanta, Beatriz Fontanetto y Camusso.
El acta firmada en el Concejo expresó que «los municipios de Rafaela y Fossano han manifestado de común acuerdo hermanarse (…) con el interés de estrechar lazos entre las dos comunidades y la búsqueda del desarrollo de objetivos comunes para ambas regiones».
Y agregó: «(…) como lo cuentan los historiadores rafaelinos, los inmigrantes venían de una zona determinada por el Piemonte, que va del sur de Torino a Cúneo, una franja de 120 kilómetros de largo por 60 km de ancho, y ahí se encuentra Fossano, convirtiéndose en símbolo de todas esas aldeas que han venido a tierras argentinas».
Manfredi destacó que «esta experiencia ha sido muy emocionante, nos han demostrado una simpatía, un calor y un cariño que va más allá del protocolo porque manifiestan un sentimiento profundo de ligazón a la ciudad de origen. La verdad que viéndolos a ellos (por los descendientes de inmigrantes rafaelinos) es como si viéramos a nuestros antepasados, aquellos que un día vinieron para América a trabajar y conquistarla», durante una visita en el diario La Opinión.
En nuestra ciudad se formó la Comisión de la Hermandad integrada por representantes de distintas instituciones para apoyar este emprendimiento cultural entre las dos ciudades. En junio del año 1997 se ratificó este acuerdo en Fossano con la participación de una delegación de rafaelinos, nuevamente firmado por ambos mandatarios (Peirone y Manfredi).
Con motivo de los 20 años de la hermandad, una delegación de 40 rafaelinos viajó el 16 de junio de 2017 a la ciudad hermana, encabezada por el entonces intendente Luis Castellano, participando de diferentes actividades. Quien firma esta crónica también estuvo presente con su familia.
“Sin pasado no hay futuro; no hay que trabajar bilateralmente sino en una red en conjunto cuyas bases fueron escritas en el documento sobre educación, cultura, deportes, medio ambiente, producción. Los jóvenes deben sumarse a esta epopeya”, señaló Castellano.
Luca Bosio (fallecido el 30 de julio de 2024) fue el “alma mater” de la hermandad entre las ciudades de Rafaela y Fossano, siendo presidente del “Comitato del gemellaggio” y de la “Associazione Melograno Comune di Fossano”. Las gestiones del hermanamiento habían empezado unos años anteriores, según contaron testigos de aquella época Irene Rainone, Raimelda Restelli, Iván Chianalino, entre otros. También fue impulsor Michele Colombino (ex presidente de la Asociación de Piemonteses en el Mundo).
A lo largo de tres décadas, hubo muchos intercambios sociales, culturales y laborales de estudiantes y trabajadores entre rafaelinos y fossanesi, como así también viajaron diversos grupos para conocer las raíces de los inmigrantes.
“La hermandad significa encontrar amigos, una hermosa ciudad y una administración buena, que en estos años ha cuidado este evento extraordinario del «gemellaggio» entre las dos ciudades que nació hace 15 años en la búsqueda de valores, tradiciones y sobre todo de dar la posibilidad a mucha gente emigrada en Argentina en poder retornar a su patria. Pero en estos años muchas cosas se han hecho, se han creado iniciativas e intercambios que se han concretado, una relación entre dos comunidades: Rafaela y Fossano”, destacó Bosio en una entrevista con este cronista el 2 de noviembre de 2011 publicada en La Opinión.
En este momento, hay un cierto “enfriamiento” de la hermandad entre Rafaela y Fossano, especialmente de las actuales autoridades italianas, cuyo sindaco es Dario Tallone (esta semana vinieron 6 personas de Fossano sin representación oficial). En cambio, los intendentes rafaelinos Omar Perotti, Luis Castellano y Leonardo Viotti siempre alentaron los intercambios entre ambas ciudades. Por este motivo, sería una buena oportunidad para recrear los vínculos institucionales, humanos y culturales.
