Hay quienes llegan para aprender nuevos idiomas. También concurren quienes desean saber sobre historia, practicar yoga, cantar en un coro, bailar folklore, entender un poco mejor cómo usar el celular. Todo eso, y mucho más.
En la Universidad de la Mediana y Tercera Edad (UMTE), ubicada en Bulevar Lehmann 570, muchas personas llegan para tomar clases y terminan encontrando un grupo, una amistad, un viaje compartido o un nuevo proyecto.
Hoy son más de 400 quienes participan de sus propuestas. La entidad recibe concurrentes a partir de los 40 años, aunque buena parte de quienes recorren diariamente sus aulas son personas que ya dejaron atrás su vida laboral y descubrieron que existe otro tiempo: el de aprender sin rendir examen, sin perseguir un título y sin más obligación que las propias ganas. Y, en ese camino, el aula se vuelve también un lugar de encuentro, un lugar de contención donde la sociabilización es sinónimo de bienestar.
Porque estudiar puede ser la excusa para salir de casa, conocer a alguien, conversar, organizar un viaje o esperar con un entusiasmo que no envejece la próxima clase.
Y si hace quince años la enorme mayoría de sus estudiantes eran mujeres, con el tiempo cada vez más hombres comenzaron a acercarse y encontraron allí posibilidades de formación y una manera de construir vínculos.
Los concejales María Paz Caruso, Valeria Soltermam y Maximiliano Postovit visitaron la sede y mantuvieron un encuentro con su directora, Alicia Blangino. Durante la conversación conocieron los cursos que se desarrollan este año, las propuestas de extensión abiertas a toda la comunidad y las numerosas actividades que continúan fuera de las aulas, entre ellas los viajes que realizan sus integrantes.
La UMTE lleva más de 32 años formando parte de la vida de Rafaela. Es sostenida por el Grupo PASI, asociación encargada de su administración y presidida actualmente por Beatriz Morales, quien también se sumó a la charla.
Más de tres décadas durante las cuales cambiaron los talleres, las generaciones y hasta las tecnologías que hubo que aprender a manejar, pero permaneció y permanece una idea intacta: nunca hay una edad en la que se terminen las ganas de conocer algo nuevo.
Además, en pocos días comenzará en Bogotá el Congreso de UNI3 de América Latina, que reúne a universidades abiertas de distintos países de la región. La UMTE representará allí a Rafaela y será una de las tres instituciones argentinas presentes.
“Lo que encontramos en la UMTE es mucho más que una propuesta educativa. Hay personas que, después de toda una vida de trabajo y obligaciones, deciden darse tiempo para aprender, conocer gente, viajar y empezar cosas nuevas. Y hay una institución que hace más de treinta años hace posible ese encuentro”, señaló María Paz Caruso luego de la visita.
“Que una institución de Rafaela sea una de las tres representantes argentinas en un congreso latinoamericano habla del camino recorrido y del enorme trabajo que existe detrás” reconoció, por su parte, Valeria Soltermam.
Porque quizás allí esté buena parte del espíritu de la UMTE: demostrar, todos los días y con las aulas llenas, que aprender no pertenece a una etapa de la vida. Y que muchas veces anotarse en un curso es apenas el comienzo de algo bastante más grande.
