Este martes por la tarde, en el Centro Recreativo Metropolitano La Estación, se llevó a cabo la presentación oficial de los Juegos Deportivos Suramericanos 2026 (Odesur), evento que marcará un antes y un después en la ciudad de Rafaela y en la provincia de Santa Fe.
El intendente Leonardo Viotti encabezó el acto, acompañado por representantes del Gobierno Provincial, deportistas, profesores, instituciones, clubes y vecinos. En su discurso, Viotti destacó la importancia de la inversión en infraestructura que dejará un legado duradero en la ciudad y en toda la provincia. «Es una infraestructura que nos va a poner en el nivel más alto del deporte», afirmó, resaltando la construcción de un microestadio de primer nivel, un nuevo velódromo y otras obras clave.
El intendente subrayó la decisión del gobernador Maximiliano Pullaro de sostener y potenciar este proyecto, asegurando que las inversiones no se concentren solo en las grandes ciudades, sino que lleguen también a localidades medianas como Rafaela. También enfatizó la importancia del trabajo articulado entre el sector público y privado, mencionando el caso de un desarrollo inmobiliario que cedió dos hectáreas para la construcción de espacios deportivos.
«Vamos a desarrollar los Juegos Odesur y va a salir bien gracias al compromiso de toda la comunidad», sostuvo Viotti, quien hizo un llamado a la participación de instituciones, deportistas y vecinos en la organización del evento. Además, adelantó que se están planificando obras complementarias para mejorar la ciudad de cara a la llegada de más de 400 deportistas, junto con sus equipos y familias.
El evento, que tendrá una duración de 15 días, no solo pondrá a Rafaela en el foco del deporte internacional, sino que también busca dejar un impacto social positivo. «El deporte es parte de la solución a muchos de los problemas que hoy tenemos», concluyó Viotti, alentando a la comunidad a sumarse a este desafío.
Con esta presentación oficial, Rafaela inicia su camino hacia los Juegos Odesur 2026, con el objetivo de consolidarse como un polo deportivo de referencia en la región.
Un cambio para el deporte local
El secretario de Deportes, Hugo Morel, también tomó la palabra y resaltó la relevancia de este evento para la ciudad: «Hoy estamos muy contentos de poder hacer esta presentación oficial después de mucho trabajo que venimos haciendo con la gente de provincia. Sin lugar a dudas, es un momento histórico para el deporte de nuestra ciudad poder hacer la presentación de unos Juegos Sudamericanos, algo que no tiene precedentes y que va a dejar un legado histórico», expresó.
Morel hizo énfasis en la importancia del impacto que tendrán los Juegos en Rafaela y en la región: «Tenemos que empezar a contar a todo el mundo del deporte, a toda la ciudad, lo importante de estos juegos, cómo va a transformar la matriz del deporte de nuestra ciudad y principalmente el legado que dejarán con obras millonarias. Tenemos el gran desafío de darle vida y continuidad para que pueda ser aprovechado por todos los deportistas de nuestra ciudad y nuestra zona».
Asimismo, destacó la decisión política del gobernador Pullaro de seguir adelante con este proyecto en un contexto complejo: «Esto excede a las gestiones. Hay una gestión que empezó el gobierno anterior y una decisión política del gobernador de hacerse cargo de un evento de esta magnitud con obras y una inversión histórica para nuestra ciudad. En este contexto, que Rafaela sea una de las sedes nos llena de orgullo y de responsabilidad».
Para finalizar, Morel hizo un llamado a la comunidad a involucrarse en la organización del evento: «Hoy ponemos primera, vamos a usar una metáfora mecánica para darnos cuenta que estamos en Rafaela. Arrancamos con esto que realmente va a ser un gran desafío y va a cambiar el deporte de nuestra ciudad».
