El local Josef Newgarden lideró las últimas siete vueltas y logró su segunda victoria en el óvalo de Phoenix, donde la IndyCar disputó la segunda fecha de la temporada 2026.
El estadounidense aprovechó las circunstancias de carrera para jugar con la estrategia y remontar en treinta giros desde la décima posición hasta la primera, superando a Kyle Kirkwood cuando faltaban siete vueltas para el final.
El podio lo completó David Malukas, quien se quedó con el último escalón al finalizar por detrás de ambos.
De esta manera, Newgarden es el nuevo puntero del campeonato, posición que Alex Palou había mantenido durante los últimos 622 días. El español sufrió un accidente con Rinus VeeKay al inicio de la prueba y fue uno de los pilotos que debió abandonar.
Todo parecía indicar que Christian Rasmussen sería el piloto a vencer, ya que avanzó desde la vigésima posición con una gran estrategia y se adueñó de la primera ubicación en cuatro ocasiones, todas por mérito propio en pista.
Tras la última detención de Newgarden, su principal rival fue Will Power. Sin embargo, un toque con el danés Christian Rasmussen le provocó un neumático pinchado al australiano, lo que lo retrasó en el clasificador.
El mexicano Patricio O’Ward, que marchaba detrás de ambos, ingresó a boxes para colocar neumáticos nuevos, dejando al danés Rasmussen en la primera posición, seguido por Kyle Kirkwood.
Pero fue Newgarden quien hizo funcionar mejor su estrategia, avanzando hasta el top cinco. Primero superó al mexicano a once vueltas del final y luego hizo lo propio con su compañero de equipo David Malukas.
Posteriormente, el bicampeón Newgarden se benefició del golpe de Rasmussen y ascendió al segundo lugar cuando restaban diez giros. Tres vueltas más tarde superó a Kirkwood en la curva dos del óvalo de una milla para encaminarse al triunfo.
Así, el bicampeón de la categoría alcanzó las 33 victorias en la especialidad y suma doce temporadas consecutivas con al menos un triunfo.
El mejor novato fue Denis Hauger, quien finalizó en el puesto 15. Por su parte, Mick Schumacher, que en clasificación había obtenido el cuarto puesto, terminó en la posición 18 en su segunda competencia.
No fue una buena jornada para los pilotos de Juncos Racing, equipo propiedad de nuestro compatriota Ricardo Juncos. Tras el incidente entre Rinus VeeKay y Alex Palou en el segundo reinicio de la carrera, luego de una bandera amarilla, el español golpeó contra el muro y el holandés sufrió daños en su auto, finalizando en el puesto 22 a cuatro vueltas del líder. Su compañero Sting Ray Robb terminó un puesto por delante, en la posición 21.
Romain Grosjean no tomó parte de la competencia debido a un problema con el embrague que le impidió poner en marcha el coche.
Así llegaron: Josef Newgarden, 2. Kyle Kirkwood, 3. David Malukas, 4. Patricio O’Ward, 5. Marcus Armstrong, 6. Alexander Rossi, 7. Scott Dixon, 8. Scott McLaughlin, 9. Graham Rahal, 10. Kyffin Simpson, 11. Santino Ferrucci, 12. Félix Rosenqvist, 13. Christian Lundgaard, 14. Christian Rasmussen, 15. Denis Hauger, 16. Will Power, 17. Marcus Ericsson, 18. Mick Schumacher, 19. Caio Collet, 20. Nolan Siegel, 21. Sting Ray Robb, 22. Rinus VeeKay, 23. Louis Foster, 24. Alex Palou, 25. Romain Grosjean.
Campeonato: J. Newgarden 78 puntos; K. Kirkwood 73; S. McLaughlin 66; P. O’Ward 63; A. Palou 59; D. Malukas 56; C. Lundgaard 54; M. Armstrong 50; M. Ericsson 49; A. Rossi 43; … R. VeeKay 30; S. Ray Robb 18.
La próxima fecha, tercera del campeonato, se disputará el próximo fin de semana en las calles de Arlington, estado de Texas, en lo que será un nuevo evento del calendario que debutará en la IndyCar.
