Gonzalo Molina estuvo a una curva de quedarse con el oro en Rafaela. El argentino lideraba la final masculina del BMX Race y parecía encaminarse hacia lo más alto del podio, pero un pequeño error en el tramo decisivo abrió la puerta para el avance del colombiano Mateo Carmona. La diferencia en la llegada terminó siendo mínima: apenas 120 milésimas.
Carmona cruzó la meta en 31,804 segundos, mientras que Molina lo hizo en 31,924 para quedarse con la medalla de plata de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. El venezolano Jholman Sivira completó el podio con 32,769.
“Es una mezcla de sensaciones. No desmerezco para nada una medalla, al contrario, es algo que todo deportista sueña y lucha por conseguir. Pero con mucha tristeza porque se venía dando el oro y en la última curva, en el tramo final, se nos escapó”, reconoció Molina tras la competencia.
El detalle que decidió la carrera
El propio argentino explicó después qué ocurrió en esos metros que terminaron modificando el desenlace. Identificó a la tercera recta como uno de los sectores más técnicos de un circuito particularmente veloz y admitió que allí cometió el pequeño error que terminó condicionándolo.
“Tuve que apretar un poquito el freno y volver a pelear en la curva. Eso hizo que el colombiano pudiera aprovechar esa situación. Ese mínimo margen que le dejé lo aprovechó muy bien”, explicó.
La plata adquiere todavía mayor dimensión al observar el camino recorrido desde el miércoles. En el Time Trial que abrió oficialmente la competencia, Molina había terminado 12º, con 38,660 segundos. Un día después avanzó hasta la final, tomó el liderazgo y quedó a centímetros de completar la remontada con el oro.
Federico Villegas, el otro argentino que alcanzó la definición masculina, finalizó octavo, con un registro de 36,116 segundos.
Una medalla con sabor a despedida
Para Molina, además, no se trató de una competencia más. Santa Fe 2026 significó su cuarto Juego Suramericano y, según reconoció después de la final, probablemente también haya sido el último de su carrera.
“Para mí es un orgullo inmenso poder seguir estando acá, seguir estando en vigencia y poder seguir aportando una medalla al país. Creo que este ha sido mi último Juego Suramericano”, expresó. Esa posibilidad hizo todavía más difícil digerir lo ocurrido: “Me quedé con un poco de tristeza de no haber podido completar mi medallero con la de oro”.
Su retiro, de todas maneras, no aparece como inmediato. Molina contó que después de los Juegos Olímpicos de París había pensado en abandonar la actividad, pero recuperó la motivación y decidió encarar un nuevo ciclo. Su horizonte ahora está puesto en Los Ángeles 2028 y aseguró que, llegue o no a esos Juegos Olímpicos, su decisión de retirarse posteriormente está “casi al 100%”.
Más allá del resultado personal, Molina dejó también una valoración importante para Rafaela y para el legado que dejarán los Juegos. El experimentado corredor destacó las características del nuevo BMX Park del Ecoparque Metropolitano y lo que representa contar con otra infraestructura de estas condiciones en Argentina.
“Es una pista de nivel mundial. Creo que la provincia debería estar orgullosa y la ciudad de Rafaela también”, sostuvo. Incluso anticipó que el escenario podría volver a recibir a la Selección Argentina para concentraciones y ser sede de futuras competencias nacionales.
Argentina quedó fuera del podio femenino
Entre las mujeres, Argentina llegó a la definición con Agustina Cavalli y Agostina Ruarte, quienes un día antes habían terminado segunda y tercera, respectivamente, en el Time Trial.
En la jornada decisiva, la colombiana Nicole Foronda se quedó con el primer puesto, seguida por la ecuatoriana Domenica Mora y la brasileña Paola Reis. Cavalli terminó cuarta y Ruarte ocupó la quinta posición.
Así, el BMX Race cerró su competencia en Rafaela con una medalla de plata para Argentina y una final masculina que mantuvo abierta la pelea por el oro hasta la última curva. Molina estuvo muy cerca de conseguirlo, pero Carmona encontró el espacio decisivo sobre el cierre y terminó celebrando en lo más alto del podio.
