Toto Wolff y Mercedes-AMG Petronas Formula One Team tienen un plan para convertirse en accionistas de Alpine F1 Team. El objetivo sería doble: evitar que Christian Horner ocupe ese lugar y se convierta en socio propietario del equipo, y al mismo tiempo contar con una escudería “B”, algo similar a lo que posee Red Bull Racing con Racing Bulls.
Horner y Wolff han sido durante años grandes y acérrimos rivales dentro de la Fórmula 1. Los enfrentamientos entre ambos han sido numerosos y ni a Wolff ni a Mercedes les agradaría que un equipo dirigido por el británico utilice motores Mercedes.
En ambos casos, el objetivo sería adquirir el 24 % del equipo que actualmente está en manos del fondo de inversión Otro Capital, que estaría dispuesto a vender su participación. Sin embargo, la operación debe contar con el visto bueno de Renault Group, propietario de Alpine, lo que ya frenó un primer intento de Horner.
Desde la compañía francesa recuerdan muy bien las críticas que el jefe de Red Bull realizó en el pasado hacia los motores Renault durante la época en la que su escudería utilizaba esas unidades de potencia y no podía competir con la supremacía de Mercedes.
Desde Alpine señalaron que “reciben consultas de potenciales inversores por las acciones de Otro Capital, pero no hacemos nombres por respeto a ellos”.
En caso de concretarse, la operación reforzaría el vínculo entre Mercedes y Alpine. Sin embargo, la movida no sería bien vista por McLaren F1 Team, que podría perder su rol de cliente preferencial de motores Mercedes. Además, Zak Brown, CEO de McLaren, se ha manifestado abiertamente en contra de los equipos “B”, como el caso de Racing Bulls con Red Bull, y ha propuesto que este modelo sea prohibido en la Fórmula 1 a partir de 2030.
Por su parte, Flavio Briatore, actualmente al frente de Alpine, conoce bien este tipo de estructuras. Cuando fue jefe del equipo Benetton Formula, impulsó la compra del equipo Prost Grand Prix y colocó al español Joan Villadelprat al mando del proyecto, con sus compatriotas Oriol Servià y Pedro de la Rosa como pilotos.
