Con la mirada puesta en los Juegos Suramericanos Odesur 2026, Rafaela atraviesa un período de transformaciones profundas que tienen como principal motor el fuerte respaldo del Gobierno de la Provincia de Santa Fe. Así lo expresó el secretario de Desarrollo Humano y Salud del municipio, Hugo Morel, en diálogo con Diario CASTELLANOS, al referirse a la magnitud de las obras en marcha y al acompañamiento provincial que permite que la ciudad se prepare para uno de los eventos más importantes de su historia.
Morel remarcó que el inicio del año estuvo marcado por una intensa planificación en el área que conduce, pero subrayó que el foco principal de 2026 estará puesto en los Juegos Suramericanos. “Fue una semana clave, con la visita del gobernador Maximiliano Pullaro recorriendo las obras junto al intendente. De a poco la gente va entendiendo la enorme apuesta que hace el Gobierno de la Provincia, con obras trascendentales que van a transformar la matriz deportiva de Rafaela”, sostuvo.
Infraestructura histórica con sello provincial
Según explicó el funcionario, el impacto de la inversión provincial va mucho más allá del evento deportivo en sí. “Estas obras nos van a parar en otro lugar, no solo a nivel nacional sino también internacional, como ciudad capaz de albergar grandes eventos deportivos. Estamos hablando de infraestructura pensada para los próximos 50 o 60 años”, afirmó.
El Microestadio Distrito Joven y el Velódromo cubierto son las dos obras emblemáticas que se ejecutan en la ciudad bajo el paraguas del plan provincial para los Odesur. Morel detalló que el microestadio presenta un avance cercano al 45%, mientras que el velódromo avanza a buen ritmo dentro de los plazos previstos. “Estamos con cierta tranquilidad porque las obras vienen bien, sin demasiado margen de error, pero dentro de lo planificado”, indicó.
A estas inversiones se suma la Villa Suramericana, desarrollada con participación del sector privado, donde se alojarán los deportistas y las delegaciones de los 15 países sudamericanos que llegarán a Rafaela durante septiembre de 2026. “Es un trabajo articulado que lidera la Provincia y que impacta directamente en el turismo, la hotelería y la economía local”, destacó.
Una ciudad que se transforma
Morel puso énfasis en que el legado provincial de los Juegos no se limita al deporte. La planificación integral incluye una serie de intervenciones urbanas que buscan mejorar la calidad de vida de los rafaelinos. Entre ellas mencionó la renovación del centro histórico, la puesta en valor de la plaza central, la refuncionalización de la Recova Ripamonti y el avance del plan de iluminación LED.
Asimismo, destacó la transformación del sector oeste de la ciudad, con obras como la avenida Podio, la finalización de Ernesto Salva, nuevas ciclovías y la consolidación de un circuito casi circunvalar para el uso recreativo y deportivo. “Todo esto se enmarca en una mirada estratégica que impulsa la Provincia y que permite que Rafaela crezca de manera ordenada”, remarcó.
En ese sentido, también señaló la creación de nuevos espacios verdes, como el futuro parque regional en el entorno del velódromo internacional, que contará con pistas de BMX y skate, y un nuevo parque urbano en el sector del microestadio. “Son espacios que quedan para los vecinos, más allá de los Juegos”, subrayó.
Un evento sin precedentes
El secretario fue contundente al dimensionar lo que significará Odesur 2026 para Rafaela: “Del 2 al 26 de septiembre vamos a vivir el evento más importante en la historia de la ciudad. Vamos a estar de cara al mundo, recibiendo a delegaciones internacionales, mostrando lo que somos capaces de hacer cuando hay decisión política y acompañamiento”.
En ese marco, valoró especialmente el rol del gobernador Pullaro y del Gobierno provincial en la coordinación general del evento. “Nada de esto sería posible sin la inversión y la planificación de la Provincia, que entendió que estos Juegos son una oportunidad histórica para Santa Fe y para cada una de las ciudades sede”, expresó.
Apropiación ciudadana y legado social
Morel también remarcó la importancia de que la comunidad se apropie del evento. “Los Juegos no son de una gestión política, son de todos. Por eso necesitamos que el rafaelino los sienta propios”, afirmó, en referencia a las actividades de promoción y activación que se vienen desarrollando con apoyo provincial.
En ese sentido, anunció una jornada especial prevista para el próximo lunes en el Predio de la Flor, donde se instalará un dispositivo itinerante de los Juegos con experiencias virtuales, juegos interactivos y la presencia de la mascota oficial, Capi. “Es una propuesta gratuita, abierta a chicos y grandes, para empezar a palpitar lo que se viene”, indicó.
Provincia, planificación y futuro
Finalmente, Morel sostuvo que el desafío es enorme, pero se mostró confiado. “Tenemos la suerte de estar al frente de un proceso histórico, con un equipo que trabaja todos los días y con el respaldo permanente del Gobierno de la Provincia. Si seguimos por este camino, Rafaela va a quedar definitivamente posicionada como una ciudad de referencia en el mapa deportivo y urbano del país”, concluyó.
Con la cuenta regresiva ya en marcha, el protagonismo provincial aparece como la clave que permite que Rafaela no solo sea sede de los Juegos Odesur 2026, sino que capitalice un legado de infraestructura, desarrollo y proyección internacional que perdurará mucho más allá del evento.
